שיחת טלפון התקיימה בשבוע שעבר בין נשיא ארה"ב דונלד טראמפ לנשיא ונצואלה ניקולס מדורו, השיחה שקיומה קיבל אישור מטראמפ התנהלה לאחר חודשים שבהם הגבירה ארצות הברית את הלחץ על ונצואלה במגוון אמצעים, ביניהם תקיפות אמריקאיות על סירות מבריחים בים הקריבי, איומים חוזרים של טראמפ להרחיב את היקף הפעילות הצבאית ליבשה, והכרזה על ארגון "דה לוס סוליס" – שלטענת ממשל טראמפ כולל את מדורו – כארגון טרור זר.
ארבעה מקורות חשפו כי נשיא ארה"ב דונלד טראמפ דחה כמה בקשות מצד נשיא ונצואלה ניקולס מדורו במהלך שיחת טלפון קצרה בחודש שעבר, מה שצמצם את האפשרויות העומדות בפני המנהיג הוונצואלי להתפטר ולעזוב את ארצו במעבר בטוח שתבטיח ארצות הברית, כך עולה מדיווח של רויטרס.
על פי שלושה מהמקורות, מדורו הודיע לטראמפ במהלך השיחה כי הוא מוכן לעזוב את ונצואלה בתנאי שהוא ובני משפחתו יקבלו חנינה מלאה, לרבות הסרת כל הסנקציות האמריקאיות וסגירת תיק מרכזי שהוא מתמודד איתו בבית הדין הפלילי הבינלאומי. לדברי המקורות, מדורו גם ביקש הסרת סנקציות מעל 100 בכירים בממשלה הוונצואלית, רבים מהם מואשמים על ידי ארצות הברית בהפרות זכויות אדם, סחר בחומרים אסורים או שחיתות.
שני מקורות מסרו כי מדורו ביקש גם שסגניתו דלסי רודריגס תנהל ממשלת מעבר לפני עריכת בחירות חדשות. טראמפ דחה את רוב בקשותיו בשיחה, שנמשכה פחות מ-15 דקות, אך הודיע למדורו כי יש לו שבוע לעזוב את ונצואלה ליעד שיבחר עם בני משפחתו. שניים מהמקורות מסרו כי מעבר בטוח זה פג ביום שישי האחרון, מה שהוביל את טראמפ להכריז ביום שבת על סגירת המרחב האווירי הוונצואלי.
