תוכנית הטילים של איראן נולדה מתוך חולשה, בראשית ימי הרפובליקה האסלאמית. כיום, השאלה המרכזית היא האם טהרן מסוגלת למנוע עימות צבאי ישיר עם ארה"ב, תוך שימוש באיום בביצוע מטחי טילים לעבר ישראל ובסיסים אמריקאיים באזור.
כיצד נבנה מערך הטילים הבליסטיים כאיום משמעותי על מדינות האזור
במהלך מבצע "עם כלביא" שיגרה איראן מטח של כ-500 טילים לעבר יעדים אזרחיים וצבאיים בישראל. אף שהשיגורים לא גרמו לנזק אסטרטגי משמעותי, וחיל האוויר הצליח בסייעתא דשמיא לפגוע קשות במשגרי טילים ובאתרי אחסון במהלך העימות בן 12 הימים, טהרן יצאה מהעימות כשחלק ניכר מהארסנל נותר שלם.
על פי דיווח ב'וול סטריט ג'ורנל' הבוקר, באיראן הפיקו לקחים במהלך הלחימה ולמדו את מערכות ההגנה של ישראל, כראיה לכך ניתן לראות שככל שהעימות נמשך, הצליחו יותר טילים לחדור את מערכות ההגנה של ישראל וארה"ב ולפגוע במטרות בישראל בצורה מדויקת וכואבת.
כעת מאיימת איראן לשוב ולשגר טילים – הפעם לעבר מגוון רחב יותר של מטרות ברחבי האזור – אם טראמפ יורה על תקיפה אמריקאית. האיום הזה מגביר את הלחץ על הבית הלבן, לנוכח האפשרות לפגיעה בישראל, בכוחות אמריקאיים ובמדינות ערביות ידידותיות במפרץ.
אתמול (מוצ"ש) בריאיון לחדשת 12, הביע פרופ' יובל שטייניץ, חשש ממשי כי במקרה של תחושת הפסד באיראן, טהרן עלולה להחליט לבצע שיגורים גם לעבר מדינות אירופה, אותם היא רואה כבעלות ברית של ארה"ב וישראל.
הערכות עדכניות שפורסמו ב'ג'ורנל' לאחרונה, טוענות שבידי איראן יש כ-2,000 טילים בליסטיים לטווח בינוני, המסוגלים להגיע לכל רחבי האזור. בנוסף, יש לה מלאים נרחבים של טילים קצרי טווח שיכולים לאיים על בסיסים אמריקאים במפרץ הפרסי ועל נתיבי שיט במצרי הורמוז, וכן טילי שיוט נגד ספינות שעלולים לסכן את נושאת המטוסים האמריקאית וספינות הקרב המלוות אותה.
איראן אינה מחזיקה בחיל אוויר משמעותי, סנקציות קשות לאורך עשרות שנים, מנעו ממנה להשיג חלקי חילוף לכלי הטיס שלה, מערך חיל האוויר האיראני נשען כיום בעיקר על מטוסי קרב ישנים מאוד, מתוחזקים בצורה לקויה. טייסי חיל האוויר האיראני גם אינם משתתפים בתרגילים בינלאומיים, והם אינם נחשבים למובילים בתחום.
במהלך מבצע "עם כלביא" לא דווח על אירועים של מטוסי קרב איראנים שהוזנקו על מנת להתעמת עם טייסי חיל האוויר הישראלי שכבשו את שמי איראן בתוך שעות. במקרים ספורים בהם זוהתה כוונה כזו, המטוסים והמסוקים האיראניים הושמדו בעודם על הקרקע.
זו הסיבה שמערך הטילים הבליסטיים של איראן הופך ככל שחולף הזמן, לתעודת הביטוח האיראנית העיקרית, ולפתרון האולטימטיבי לכל איום ועימות.
בארה"ב מתייחסים לאיום ברצינות. לפי הדיווח, טראמפ דחה ברגע האחרון תוכנית לתקיפה באמצע ינואר, לאחר שהשתכנע כי אין די כוחות באזור לביצוע מהלך מכריע תוך התמודדות עם תגובה איראנית. במקביל, הפנטגון החל בהעברת מערכות הגנה מפני טילים למזרח התיכון, כולל למדינות במפרץ, מטוסי תובלה אמריקאים רבים עשו את דרכם לאזור כשבבטן המטוסים מערכות גילוי ומערכות יירוט מתקדמות.
יש לציין כי בישראל לא שקטו על השמרים, מערכות ההגנה של ישראל, כולל מערכת טילי ה'חץ', עוברות כל העת שדרוגים והתאמות. לא רק האיראנים ניצלו את הזמן שחלף לביצוע התאמות ושיפור הדיוק, גם בישראל נערכו לכך, ובס"ד יצליחו ליירט את רוב ככל הטילים אם ישוגרו לאזור.
חיזוק משמעותי למערך ההגנה האווירי בישראל, היא עסקת המכירה לגרמניה של מערכת טילי 'חץ' 3. המכירה הזרימה כספים רבים למערך ועשויה לספק אפשרות להגברת קצב הייצור ושיפור היכולות.
במסגרת שיחות המו"ד שהחלו בסוף השבוע בעומאן בניסיון למנוע הסלמה, דרשה וושינגטון שאיראן תצמצם את תוכנית הטילים כחלק מהסכם רחב יותר שיכלול גם את סוגיית הגרעין ותמיכתה בארגונים חמושים כמו חמאס וחיזבאללה. בטהרן דחו את הדרישה והבהירו כי לא ידונו בהגבלות על מאגרי הטילים.
האמריקאים מצדם הביאו לשיחות את גנרל בראד קופר, מפקד סנטקום (CENTCOM) האחראי על ניהול המערכה מול איראן. לא הוא שניהל את המערכה בזמן "עם כלביא", אולם נוכחותו במקום הרתיעה לא מעט את האיראנים, בידיעה שמי שבלחיצת כפתור יכול לפתוח עליהם את שערי הגהינום, יושב לצדם בחדרי המשא ומתן.
מיד לאחר תום השיחות המריא קופר יחד עם סטיב ויטקוף וג'ראד קושנר מעומאן, והגיעו לביקור חריג בנושאת המטוסים 'אברהם לינקולן' העושה את דרכה לעבר חופי איראן. גם ביקור זה נועד להעביר מסר קשוח לאיראן: ארה"ב אינה משחקת משחקים מיותרים, והיא ערוכה לפעולה צבאית באופן מיידי.
אל מול הסירוב האיראני לדון בנושאים נוספים שאינם כלולים בתכנית הגרעין, צפוי ראש הממשלה בנימין נתניהו להמריא לארה"ב ולהיפגש עם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ ביום רביעי הקרוב בוושינגטון. על פי הודעת לשכת רה"מ, הוא ידון עמו על המו"מ עם איראן.
"ראש הממשלה סבור שחייבים לכלול בכל מו"מ את הגבלת הטילים הבליסטיים והפסקת התמיכה בציר האיראני", נכתב בהודעה.
טרם ברורה מטרתה האמיתית של הטיסה, ויש שמייחסים אותה לחלק מתכנית הטעייה מחוכמת שטראמפ בונה, במסגרתה הוא רוצה שאיראן תחוש רגיעה שבזמן שנתניהו בארה"ב, אמריקה לא תצא למתקפה כנגדה.
האיום הטילי של איראן לא החל לאחרונה. במהלך השנים השתמשה איראן בטילים ובכלי טיס בלתי מאוישים שייצרה כדי לפגוע בבסיסי חיל אוויר, מתקני אנרגיה, מתקני התפלה וערים ברחבי האזור – לעיתים תוך מסירת התרעה מוקדמת לארה"ב, במטרה לאותת שאינה מעוניינת במלחמה כוללת.
בימים האחרונים טענו גורמים קיצוניים בטהראן כי עצם קיומה של תוכנית הטילים הוא הסיבה לכך שארה"ב בחרה בשיחות ולא בתקיפה. לדברי בכיר במשמרות המהפכה, "ארה"ב חזרה לשולחן המו"מ כשהיא מושפלת", טענו באיראן.
האיש שעמד מאחורי בניית הארסנל היה אמיר־עלי חאג'יזאדה, מפקד זרוע האוויר והחלל של משמרות המהפכה, שחוסל במכת הפתיחה של מבצע "עם כלביא" במסגרתו חוסלה שדרת הפיקוד של כוחות הביטחון של איראן. חאג'יזאדה, שהחל את דרכו בפיתוח טילים כבר במלחמת איראן-עיראק, הוביל את המאמץ להפוך את הטילים האיראניים למדויקים ובעלי טווח של עד כ-1,600 ק"מ – טווח מספק להוות איום ישירות על ישראל.
חיסולו הנחית מכה אישית ומקצועית לתוכנית הטילים, אך בטהרן סבורים כי היכולת שבנה ממשיכה לשמש גורם מרתיע מרכזי – כזה שנועד להרחיק, לפחות לעת עתה, עימות צבאי נוסף.
