בעיצומה של המערכה הביטחונית מול איראן, גורמי מקצוע מצביעים על אתגר נוסף שנוצר בשמי ישראל: נדידת האביב של הציפורים. במהלך החודשים מרץ ואפריל צפויות לחלוף מעל ישראל מאות מיליוני ציפורים בדרכן מאפריקה לאירופה ולמערב אסיה.
ישראל ממוקמת על אחד מצירי הנדידה המרכזיים בעולם, ולכן בתקופה זו חולפות מעליה להקות גדולות של חסידות לבנות, שקנאים, עגורים ועופות דורסים. השבוע אף דווח על תנועה מוגברת של להקות גדולות, על פי התרעות שהועברו בקבוצות הדיווח של צפרים העובדים בשיתוף פעולה עם חיל האוויר.
האתגר המרכזי נוגע לפעילות האווירית. מטוסי קרב וכלי טיס אחרים נאלצים לחלוק את המרחב האווירי עם העופות הנודדים, ולעיתים מדובר בציפורים גדולות במיוחד. התנגשות בין מטוס במהירות גבוהה לבין ציפור גדולה עלולה לגרום לנזק משמעותי ואף לסכן את חיי הטייסים.
בשל כך מפעיל חיל האוויר מזה שנים נהלים מיוחדים בעונות הנדידה, הכוללים מעקב אחר תנועת הציפורים והימנעות מטיסה בצירים עמוסים ככל האפשר.
אתגר נוסף קשור למערכות ההגנה האווירית. לעיתים עופות גדולים מופיעים על מסכי המכ"ם כעצמים בלתי מזוהים. במקרים מסוימים אף התרחשו בעבר אירועים שבהם מערכות נ"מ כיוונו ירי לעבר להקות ציפורים לאחר שזוהו בטעות ככלי טיס בלתי מאוישים.
גם באזור אגמון החולה מורגשת בימים אלו פעילות נדידה ערה. חלק מהעגורים שבילו בישראל את חודשי החורף כבר החלו במסעם צפונה, ובמקביל ממשיכות להגיע לאזור להקות נוספות מאפריקה בדרכן לאירופה.
לדברי מומחים, תופעת הנדידה היא אמנם טבעית ומוכרת, אך בתקופה של פעילות צבאית מוגברת היא דורשת תשומת לב מיוחדת כדי למנוע סכנות הן לכלי הטיס והן לעופות עצמם.
