מזכיר הצי האמריקאי ג'ון פילן פוטר מתפקידו, כך דיווחה סוכנות רויטרס אמש (רביעי). דובר הפנטגון שון פרל אישר את עזיבתו בהודעה קצרה שציינה כי הוא עוזב את הממשל "לאלתר", אך לא פירט את הנסיבות.
על פי הדיווח, פילן הודח בשל קצב איטי מדי ביישום רפורמות לייעול בניית ספינות מלחמה, יחסים עכורים עם שר המלחמה פיט הגסת', עם סגנו סטיב פיינברג ועם מספר 2 של הצי, האנג קאו – שמונה לממלא מקומו ומחליפו בפועל.
פילן ידוע כאיש עסקים מיליארדר הידוע כמקורב לנשיא ארה"ב דונלד טראמפ, הוא מזכיר השירות הצבאי הראשון שפוטר מאז שובו של טראמפ לבית הלבן.
פיטורי פילן בוצעו באופן מפתיע ומידי, על פי דיווח בסוכנות AP רק ביום שלישי נאם בפני קהל גדול של מלחים ואנשי מקצוע בתעשייה בכנס השנתי של חיל הים בוושינגטון. לאחרונה הוא אירח את ראשי ועדת הכוחות המזוינים של בית הנבחרים כדי לדון בבקשת התקציב של חיל הים ובמאמצים לבנות ספינות נוספות.
גל פיטורים בפנטגון
פיטוריו של פילן מצטרפים לשורה ארוכה של הדחות בפיקוד הצבאי האמריקאי מאז כניסת הגסת' לתפקיד: בשנה שעברה פוטרו יו"ר המטות המשולבים, ראש מטה הצי ומשנה לראש מטה חיל האוויר. בתחילת החודש הודח גם ראש מטה הצבא, גנרל ראנדי ג'ורג', בלא שניתן הסבר רשמי.
רקע: לחץ עצום על הצי
הפיטורים מגיעים בעיצומו של המצור הימי האמריקאי על איראן, שבמסגרתו נשען הצבא האמריקאי במידה רבה על יכולות הצי הימי של צבא ארה"ב לצורך אכיפת הסגר.
