עימותים אלימים פרצו אחר הצהריים בח'אן יונס בין פעילי חמאס לבין אנשי מיליציית "הכוחות העממיים", קבוצה חמושה המורכבת מגורמים מקומיים המתנגדים לשלטון חמאס.
לפי דיווחים בערוצים המזוהים עם חמאס, רכב שבו נסעו פעילי המיליציה עלה על מטען חבלה שהטמינו אנשי הארגון, ובעקבות הפיצוץ נרשמו מספר הרוגים ופצועים בקרב מתנגדי חמאס.
מנגד, חסאם אלאסטל, המפקד הבכיר של מיליציית הכוחות העממיים באזור ח'אן יונס, פרסם הודעה רשמית המכחישה בתוקף את טענות חמאס.
אלאסטל הצהיר כי איש מאנשיו לא נפגע בעימות, וטען כי כוחותיו הם אלו שביצעו תקיפה מוצלחת במסגרתה חוסלו שני פעילי חמאס, ה"כלבים" כלשונו.
כהוכחה לדבריו, הציג מפקד המיליציה שני כלי נשק שלטענתו נלקחו מהפעלים שחוסלו במהלך חילופי האש.
החיכוך המתמשך בין חמאס למיליציות המקומיות הפך בשבועות האחרונים לאירוע שבשגרה, על רקע מאבקי שליטה על חלוקת סיוע הומניטרי וניסיונות של חמאס לאכוף את מרותו על השכונות שבהן פועלות התארגנויות חמושות עצמאיות.
גורמי שטח מציינים כי קשה לקבוע בוודאות איזו מהגרסאות נכונה, אך עצם פרסום ההודעות הסותרות מעיד על עומק השבר ועל היחלשות המשילות של חמאס ברצועה.
האירועים בח'אן יונס מצטרפים לשורה של תקריות דומות שאירעו לאחרונה ברחבי רצועת עזה, שבהן גורמים מקומיים חמושים קראו תיגר על סמכותו של הארגון.
המתיחות הגבוהה והאלימות הפנימית מחריפות את המשבר בקרב האוכלוסייה האזרחית, שמוצאת את עצמה לכודה בין פטיש השלטון הישן לבין מיליציות המנסות לתפוס את מקומו בצל הלחימה המתמשכת.
