מסע הלווייתו של האברך הצעיר, הרה"ח ר' עקיבא ראנד ז"ל, יצא הלילה לדרך לאחר סאגה מורכבת ומאמצים בין-לאומיים קדחתניים שנמשכו ברצף בימים האחרונים. ר' עקיבא ז"ל, תושב ירושלים כבן 30, נהרג ביום רביעי האחרון בתאונת דרכים קטלנית בקישינב שבמולדובה.
מיד עם קבלת הדיווח הקשה, פתחו משרד החוץ, שגרירות ישראל במולדובה והיחידה הבינלאומית של זק"א במרוץ נגד הזמן. הרשויות ומערכת המשפט במולדובה דרשו בתוקף לבצע נתיחה שלאחר המוות בגופתו של המנוח – דרישה שנתקלה במאבק משפטי והלכתי עיקש מצד המחלקה המשפטית של זק"א ואישי ציבור.
במסגרת המבצע פעלו עסקנים בכירים מארצות הברית, בהם נציגי הארגונים "צדק", "עמודים" ו-UJO ויליאמסבורג, שהפעילו לחץ מול גורמי ממשל אמריקניים. בסיומו של המאבק המורכב ושיתוף הפעולה הבין-לאומי, נשאו המאמצים פרי: הגופה שוחררה ללא נתיחה ונחתה בדקות האחרונות בארץ, תוך שמירה מלאה על כבוד המת.
לאחר נחיתת הארון בישראל חל שינוי משמעותי בלוח הזמנים. בתחילה, עם פרסום מודעות האבל הראשוניות, הוכרז כי הלוויה תתקיים מחר (יום שני, י"ד בתמוז) בשעה 10:00 בבוקר.
אולם, בעקבות השלמתם המהירה של הליכי השחרור והגעת הגופה ארצה עוד במהלך הלילה, הוחלט במשפחה ובקהילה שלא להלין את המת. המועד הוקדם באופן מיידי, ונקבע כי מסע הלוויה ייצא עוד הלילה, מוצאי יום ראשון, י"ג בתמוז. מבית המדרש דחסידי טשערנאביל, ברחוב תובל מספר 1, ירושלים. לעבר בית העלמין בהר המנוחות, שם ייטמן למנוחת עולמים.
המנוח ז"ל, שהיה דמות אהובה ומוערכת, נודע בקהילתו בזכות מידותיו התרומיות, טוב לבו, ענוות החן שלו והארת הפנים המיוחדת שהפגין לכל אדם. הוא היה מחשובי ומפארי המתפללים בבית המדרש הגדול "נחלת עקיבא" השוכן ברחוב תכלת מרדכי 6 בשכונת גני גאולה בירושלים, וזכה לקרב ולזכות את הרבים בפעולותיו הכבירות. ושימש כגבאי בבית המדרש טשערנאביל בירושלים.
ר' עקיבא ז"ל השתייך למשפחות רבניות מיוחסות ומפוארות; הוא בנו של הרה"ג רבי מרדכי דוד ראנד שליט"א, מלונדון, וחתנו של הרה"ג רבי יוסף מרדכי ווייס שליט"א, רב ואב"ד קהילת מחזיקי הדת בציריך שבשווייץ.
נדחה בשעה