אחרי המלחמה: חיל האוויר מרחיב את הכוח ומגדיל את מספר הטייסים

חיל האוויר נערך להרחבת כוחו בעקבות לקחי המלחמה האחרונה והמבצעים בזירות הרחוקות. כבר בשבוע הבא יסיימו את קורס הטיס יותר מ־30% חניכים לעומת המחזורים האחרונים – הנתון הגבוה ביותר בשנים האחרונות.

קורס הטיס הנוכחי התקיים כמעט כולו בצל הלחימה, ובשל השתתפותם של מדריכי הטיסה במבצעים בעזה, לבנון, סוריה, תימן ואיראן הוארך בשלושה חודשים.

במקביל מקדם חיל האוויר תוכנית התעצמות רחבת היקף הכוללת הרחבת סדר הכוחות, הקמת טייסות נוספות ורכש של מטוסי קרב מדגמי F-35 ו־F-15, מסוקי אפאצ'י, מסוקי תובלה ומטוסי תדלוק. המטרה היא לשפר את היכולת לפעול לאורך זמן גם בזירות רחוקות ובמעגלי הלחימה השלישי והרביעי.

בחיל האוויר מתכננים גם להגדיל את מספר המועמדים לקורס הטיס באמצעות הרחבת תהליכי האיתור והגיוס, בדגש על הפריפריה, החברה הדרוזית ועיירות הפיתוח, כדי להבטיח עתודת טייסים רחבה יותר לשנים הבאות.

במערכת הביטחון מציינים כי הכשרת טייס נמשכת כשלוש שנים ונחשבת לאחת ההכשרות הארוכות והמורכבות בצה"ל. הניסיון שנצבר במהלך הלחימה, שבמסגרתה ביצעו טייסים מספר גיחות תקיפה ביממה אחת, חיזק את ההבנה כי נדרש כוח אדם גדול יותר כדי לעמוד באתגרים המבצעיים העתידיים.