ארגון הטרור החות'י בתימן החריף היום (שלישי) באופן דרמטי את איומיו על נתיבי השיט הבינלאומיים, והכריז על הטלת "מצור ימי" מיידי על ערב הסעודית. במסגרת המהלך, שיגר מרכז תיאום הפעולות ההומניטריות (HOCC) המופעל על ידי החות'ים מצנעא, מכתב אזהרה רשמי בדואר אלקטרוני לשורת חברות ספנות עולמיות.
במכתב נאסר על כלי השיט לטעון או לפרוק סחורות בכל אחד מנמליה של סעודיה. החות'ים הבהירו כי ספינות שיפרו את ההוראות יהיו חשופות לסנקציות ואף יהפכו ליעד לתקיפה צבאית "בכל מקום הנמצא בטווח הפעילות של הכוחות המזוינים התימניים", גם הרחק מחופי תימן. דובר הארגון, יחיא סריע, הציג את המהלך כמענה לפי עקרון "עין תחת עין" למצור הסעודי הממושך על תימן.
האיומים כבר מייצרים אפקט בשטח. על פי נתוני מעקב ימי שפורסמו ברשת CBS News, לפחות חמישה כלי שיט – בהם מכליות שנשאו נפט סעודי ואוניית מטען ריקה להובלת כלי רכב – שינו את מסלולן וחזרו על עקבותיהן עוד בטרם הגיעו למצר באב אל-מנדב. אף שבחברות הספנות רואים בהודעה בשלב זה בעיקר תזכורת ליכולת האיום של החות'ים, השינויים בפועל במסלולי השיט מעידים על הלחץ הכבד בענף.
בתגובה להסלמה, דחו בקואליציה הצבאית בהובלת סעודיה את איומי החות'ים על הסחר הימי. דובר הקואליציה, תורכי אל-מאלכי, הגדיר את ההנחיות החדשות כפיראטיות ימית והפרה בוטה של החוק הבינלאומי, והודיע כי הקואליציה החלה לנקוט אמצעים מבצעיים להגנת כלי השיט במצר באב אל-מנדב.
מומחים מזהירים כי המשך האיום על המצר – שער הכניסה הדרומי לים האדום ולאחד מנתיבי השיט האסטרטגיים בעולם – עלול לגרום לפגיעה קשה בייצוא הנפט מנמל ינבוע, לאלץ ספינות להקיף את אפריקה, ולהוביל לזינוק חד במחירי הנפט, בדמי הביטוח ובעלויות ההובלה הימית העולמיות.
נפגעו הרבה מדינות
יש מה לעשות עם החולים
לסלק על פני אדמה
את החלאות הללו כח לאומי של הנפגעות יסלק אותם
העולם שותק