רבי שמשון בן נחמן מיכאל נחמני ונכד לר' יהודה מצליח פאדובה,רב קהילת מודינה. נחשב לבקי בכל חלקי התורה, נגלה ונסתר. לימד תלמידים רבים. ביניהם רבי ישראל בנימין באסאן (בנו של רבי ישעיהו באסאן). וכן אחיינו, רבי דוד זכות, מגדולי רבני איטליה.
היה רב בכמה ערים באיטליה, ביניהן מודינה, סיינה ורבה של יהדות רג'ו אמיליה. גישתו הכללית בהלכה הייתה מחמירה, ולדעתו נטייה להקל היא מ"כח הטומאה".
עסק גם בשירה, וחלק משיריו נדפסו על ידי תלמידיו. בין השאר ידוע על שיר שחיבר לכבוד חתונתו של הרמח"ל.
בנו היחיד נפטר בחייו, וכדי להותיר שם אחריו קרא לספריו "זרע שמשון" ו"תולדות שמשון". והבטיח שמי שילמד בספריו, יזכה לברכות וישועות מופלגות. עקב כך ספריו נדפסים במהדורות חוזרות בשנים האחרונות, כסגולה להיפקד בצאצאים.
החיד"א מזכירו בספרו שם הגדולים: "שמעתי שהוא היה בקי בקבלה מעשית וציווה לגנוז כל ספריו בקברו".
נקבר בעיר רג'ו אמיליה שבאיטליה שם כיהן ברבנות, אולם לאחר כ-30 שנה מפטירתו הועברו כל העצמות לבית קברות אחר ובו לא צוין מקום קבורתו.
