אחרי מסע ממושך ורווי לחצים שנמשך למעלה משני עשורים במסדרונות הכנסת, יוצא לדרך אחד המהלכים המשמעותיים ביותר במאבק בעישון בישראל. החל מה-2 באוגוסט 2026, כלל מוצרי העישון בשוק המקומי הכוללים סיגריות רגילות, סיגריות אלקטרוניות, נרגילות, טבק לגלגול ושקיקי ניקוטין יחויבו לשאת אזהרות גרפיות הכוללות תמונות ותוכן מדעי בגודל של 75% משטח האריזה. לצד התמונות המרתיעות, תופיע על גבי האריזות גם הפניה ישירה למוקד הגמילה הלאומי ולקופות החולים.
את הגיבוש המקצועי של האזהרות ביצעה המחלקה לקידום בריאות במשרד הבריאות, בשיתוף קואליציית ארגוני המאבק בעישון ובראשם האגודה למלחמה בסרטן. האזהרות גובו תוך מתן דגש והתאמה למאפיינים תרבותיים ורגישויות דתיות במטרה לייעל את האפקטיביות בקרב כלל המגזרים בחברה הישראלית.
יתרת שטח האריזה תמשיך לבלוט בצבעו הייחודי חום כהה הנוטה לירוק זית (פנטון 448C), המוכר כצבע המכוער בעולם, וללא כל מאפייני מותג, לוגואים או אלמנטים עיצוביים, בהתאם לתקנות שאושרו עוד בשנת 2020. שיווק של מוצרי עישון ללא האזהרות החדשות יהווה עבירה פלילית חמורה, שתגרור קנסות כבדים של עד 452,000 שקלים לתאגיד או 226,000 שקלים לעסק פרטי.
מנכ"ל האגודה למלחמה בסרטן, משה בר-חיים, בירך על יישום החוק וציין כי מדובר בציון דרך דרמטי: "אנחנו מלווים את המאבק הזה לאורך שנים. התמונה יוצרת חיבור מיידי בין הנזק הבריאותי לבין המוצר שגובה בכל חודש מעל כ-1,000 קורבנות מוות בישראל ממחלות שנגרמות מעישון. תמונה שווה אלף מילים ומעתה היא גם עשויה להציל חיים".
בר-חיים הודה לחברי הכנסת שליוו את קידום הנושא לאורך השנים ושיבח את חברי הכנסת אושר שקלים, אופיר כץ, בועז ביסמוט וניסים ואטורי על נחישותם בקידום החקיקה במושב האחרון, וכן את יו"ר ועדת הכלכלה, ח"כ דוד ביטן, על השלמת אישור התקנות.
נתונים שפרסמה האגודה למלחמה בסרטן מעידים על תמונת מצב מורכבת ועל עלייה בשימוש במוצרי עישון שונים, בפרט בקרב צעירים שיעור המעשנים עומד על 24%, ונפוץ יותר בקרב גברים (34%).
בסיגריות אלקטרוניות כ-15% מכלל האוכלוסייה משתמשים בהן, כאשר בגילאי 16–24 המססקוק זינק ל-24%. נרשמה עלייה בשימוש בנרגילות (15%) ובסיגרים (5%), וכ-5% מהנוער והצעירים התנסו בשקיקי ניקוטין.
כ-76% מהמעשנים מעוניינים להפסיק לעשן (86% במגזר הערבי), ו-72% מודים כי הם מתחרטים שהחלו לעשן מלכתחילה.
הסקר, שבוצע באמצעות מכון המחקר Ipsos בחודש מאי 2026 בקרב מדגם מייצג של האוכלוסייה, הראה גם רוב ציבורי ברור (84%) התומך באזהרות גרפיות עם תמונות, וכן רוב של 57% בקרב בני ה-16–24 הרואים במהלך צעד חשוב להדגשת סכנות העישון.
למרות שבישראל מתים מדי שנה כ-12,386 בני אדם ממחלות הקשורות בעישון, באגודה למלחמה בסרטן מזהירים מפני שאננות ודורשים ממקבלי ההחלטות להרחיב את המדיניות:
דרישה להשאיר את מוצרי העישון, לרבות סיגריות אלקטרוניות ונרגילות, בטעם טבק מקורי בלבד כדי לעצור את הפיתוי והמניפולציות המופנות כלפי ילדים ובני נוער. הגברת האכיפה נגד עישון במרחב הציבורי, שלטענת האגודה אינו נאכף כראוי ומנרמל את התופעה. המשך הגבלת פרסום, העלאת מיסוי והגברת ההסברה הציבורית.
עם הצטרפותה של ישראל לרשימת המדינות המובילות באכיפת תקנות אלו, ארגון הבריאות העולמי מזכיר כי עישון נותר גורם המוות בטרם עת מספר אחת בעולם הניתן למניעה, וכי אין רמה בטוחה של צריכת טבק.
