אבל כבד בשבעה בביתה של משפחת לנקרי בביתר, עם פטירתו של האברך הצדיק הרב נפתלי לנקרי זצ"ל, מחשובי בני העלייה בעיר, אברך שהיה שוקד על התורה והעבודה רבות בשנים, צהלתו על פניו בכל עת, גם כשסבל ייסורים קשים ומרים.
הרב לנקרי לקה לפני כעשור במחלת הסוכרת שהיתה סוערת ולא יציבה, למרות התרופות שקיבל בניסיון לייצב אותה. הנזקים שגרמה המחלה גרמו לו לבעיות רפואיות רבות נוספות, ולפני שנתיים וחצי לקה בלבו במהלך הלווייתו של אביו המנוח. הוא הובהל לצנתור בבית החולים, ומאז התדרדר מצבו כתוצאה ממחלה לבבית בה לקה.
חייו של הרב לנקרי היו מסכת רצופה של תורה ויראת שמים. הוא היה שוקד על תלמודו בשמחה, ורעייתו עבדה כמטפלת במעון, והכניסה הביתה משכורת צנועה. הם תמיד הסתפקו במועט, אבל ביתם היה מתוחזק היטב ולא חסר להם דבר: ידידיו מתארים את סגנון החיים במשפחה, "מה שצריך היה להם, אבל לא מעבר לכך".
מסייעים עכשיו לאלמנה והיתומים לוחצים כאן
באחרונה סבל מאנמיה חריפה, מדי שבועיים היה צריך לקבל מנת דם כדי לחזק את גופו, ובתקופה האחרונה כבר היו פצעים באבריו הפנימיים כתוצאה מהחולשה הנוראית, הוא סבל ייסורים קשים ומרים, ואפילו עבר החייאה אחת כשבועיים לפני שנפטר. בסופו של דבר נכנע גופו החלוש למחלות הרבות שתקפו אותו, והוא השיב נשמתו ליוצרה, מבלי שהספיק לראות את בנו הרביעי מתחתן.
זכה לחתן בחייו שלושה מבין תשעת ילדיו, ולקח על עצמו עול כבד של חובות שאיתם התמודד באמצעות חלוקה לתשלומים קטנים ככל האפשר.
בבית נותרו עוד שישה ילדים לא נשואים, הצעיר מביניהם בן 20 והמבוגר בן 31. אחד הילדים עומד להתחתן בעוד כשבועיים, ובליבו צער עמוק על כך שלא זכה שאביו ירקוד עמו בחתונתו כפי שקיוו כל כך.
"המשפחה נותרה עם הכנסה זעומה של האם מעבודתה כמטפלת, ועוד חובות רבים מדי…", מספר אחד מידידי המשפחה, "בעוד כשבועיים תתקיים החתונה של אחד הילדים, ויש לה עוד חמישה ילדים לחתן אחריו. המשמעות היא שהמשפחה ניצבת בפני קושי כלכלי עצום, והיא חייבת לקבל עזרה דחופה מהציבור כולו, כדי לכסות את החובות ושהיתומים הבוגרים יוכלו להתקיים בכבוד ובעז"ה גם להתחתן בכבוד".
