נשיא המדינה יצחק הרצוג המבקר בקזחסטן, ביקר היום (שלישי), בבית הכנסת "בית רחל" באסטנה, בירת קזחסטן. אל הביקור התלוו הרב הראשי לקזחסטן הרב ישעיה כהן, רב העיר אסטנה הרב שמואל קרנאוך, ורבני חב"ד הפועלים במדינה.
ביקור נשיא המדינה בקהילה היהודית באסטנה.
הנשיא שמע מהרבנים על חיי הקהילה ופעילותה הענפה, ודן עמם באתגרים העומדים בפניה – ובראשם שימור הזהות היהודית וחיזוק הקשר עם ישראל. בהמשך נפגש עם חברי הקהילה באולם בית הכנסת.
הרצוג הביע הערכה עמוקה לפעילות הקהילה ולמחויבותה לטיפוח המורשת היהודית, והדגיש כי ישראל רואה בחיזוק הקשר עם יהדות התפוצות "ערך מרכזי ועמוד תווך בזהותה הלאומית".
נשיא המדינה יצחק הרצוג: "אני מתרגש להגיע לכאן כנשיא מדינת ישראל, כמי שעומד בראש מדינת היהודים, ולומר לכולם: "שהחיינו וקיימנו והגיענו לזמן הזה".
בדבריו שיתף הנשיא פרט היסטורי מרגש: סבו למד באוניברסיטת הסורבון בפריז יחד עם הרבי מלובביץ', כששניהם שמרו על קשר של ידידות והערכה הדדית. הנשיא ציין את תרומת חב"ד בעולם: "אין ספק שפעילות חב"ד כאן ובעולם ובקזחסטן היא מדהימה, שומרת על היהדות ומחברת את כל היהודים באשר הם".
הרצוג הביע תקווה כי הביקור יסמן פתיחת פרק חדש ביחסים בין ישראל למדינות מרכז אסיה: "העובדה שאני כאן, בוודאי בתקופה הזו, אינה מובנת מאליה. כולי תקווה שנפתח את הקשרים לטובת האזור כולו. עם האור הגדול שמדינתנו מפיצה בעולם. תודה רבה לכם, 'זה היום עשה ה׳ נגילה ונשמחה בו'".
במקביל לביקור הנשיאותי, נפגשו נציגים כלכליים ישראלים עם גורמי ממשלת קזחסטן לקידום שיתופי פעולה דו-צדדיים.
