סיום שנת הלימודים בבני ברק מסמן את שיאו של מיזם חינוכי רחב היקף: אלפי ילדות גנים סיימו את תוכנית ההכנה המקיפה של מרכז "גן ספר", הפועל במסגרת מערך "מעלה 360" של אגף הגיל הרך בעירייה. התוכנית, המובלת על ידי מינהל החינוך, העניקה מעטפת מקצועית ורגשית לילדות לקראת עלייתן לכיתה א', תוך דגש על הקניית מיומנויות תפקוד עצמאי בבית הספר.
הנתונים המסכמים את הפעילות מאז חג הפסח מצביעים על היקפי עשייה מרשימים. במרכז ביקרו 74 קבוצות שונות, כאשר גולת הכותרת הייתה חוויית סימולציה חדשנית שבה השתתפו 2,240 ילדות. במהלך הסימולציה תרגלו הילדות תפקודים ניהוליים קריטיים, המקנים להן יכולת פעולה עצמאית ובטוחה בתוך הכיתה. במקביל, כ-450 ילדי חיידרים השתתפו בתוכנית העשרה ייעודית בנושא ספר התורה.
התוכנית לא הסתפקה בעבודה עם הילדות בלבד. 180 גננות וסייעות עברו הדרכות מקצועיות שהתמקדו בשלושה צירים: תהליך הפרידה, התמודדות עם חששות טבעיים, ובניית תחושת מסוגלות. ההשקעה תורגמה גם לכלים מוחשיים עבור הילדות: 3,000 מחברות התנסות חולקו, לצד 2,000 ערכות מוכנות לכיתה א' כשי אישי. שביעות הרצון הגבוהה באה לידי ביטוי ב-1,550 מכתבי משוב וציורים ששלחו הילדות לצוות המרכז, גב' מ. ונגלדר, גב' ש. קופמן וגב' ח. מחפוד.
ראש העיר חנוך זייברט, שיבח את המיזם ואמר כי ההשקעה בילדי העיר היא החשובה ביותר למערכת. הוא הודה למנהל מינהל החינוך, משה רוזנטל, ולאחראים על התוכנית באגף, שמעון קשש, על עמלם לאורך השנה.
סגן ראש העיר ומחזיק תיק החינוך, שלמה אלחרר, ציין את החשיבות הפדגוגית של המיזם לנוכח ההנחיות המצמצמות את האפשרות להישארות שנה נוספת בגן: "הפעילות היא בגדר חובה של ממש. אלפי עולמות קיבלו ארגז כלים רגשי ומעשי מתוך הבנה מדויקת של צורכי הילד בתקופת המעבר".
מערך מוכנות לאומי למעבר מהגן לבית הספר: כך הפך פרויקט "גן ספר" למגדלור חינוכי בעיר
