המודיעין האמריקני העריך כי היום (רביעי) אמורה הייתה לפרוץ מלחמה כשרוסיה פולשת לאוקראינה, אבל ככל שנמשך היום מתברר שדבר לא השתנה בשטח. בעקבות כישלון ההערכה המערבית בכירים רוסים לעגו היום ברשתות החברתיות לארה”ב ולמערב.
“אני רוצה לשאול אם מקורות של דיסאינפורמציה בארה”ב ובבריטניה יוכלו לפרסם את לוח הזמנים של הפלישות הקרובות שלנו לשנה הקרובה”, כתבה דוברת משרד החוץ הרוסי. “אני רוצה לתכנן את החופשות שלי”. דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב הוסיף בציוץ משלו: “הלילה עבר כרגיל, ישנו בשלווה. בבוקר התחלנו את היום בצורה רגועה ומקצועית”.
מוקדם יותר היום דווח בעיתון הגרמני די וולט שהשגריר הרוסי לאיחוד האירופי, ולדימיר צ’יז’וב, אמר כי מלחמות באירופה “רק לעתים רחוקות מתחילות ביום רביעי” בתגובה על להערכות המערב על כך שהפלישה הרוסית תחל היום. “לא תהיה הסלמה גם בשבוע הקרוב, או בשבוע שאחריו, או בחודש הקרוב”, הוסיף.
בתוך כך, אחרי שאתמול עוד דווח על הסגת כוחות רוסיים מהגבול עם אוקראינה, היום הודיע הקרמלין כי בכוונת הרוסים להחזיר עוד ציוד צבאי מחצי האי קרים. זאת, לאחר שסיימו את “התרגיל הצבאי”.
למרות זאת, במערב לא התרשמו מהסגת הכוחות הרוסיים ואף טענו כי בפועל רוסיה רק מחזקת את עמדותיה לקראת תקיפה אפשרית. “מה שאנחנו רואים זה שהם הגדילו את מספר החיילים ושיש עוד חיילים בדרך”, אמר מזכ”ל נאט”ו ינס סטולטנברג לכתבים בפתחה של ועידה בת יומיים שבה יקחו חלק שרי ההגנה של הברית הצבאית.
סטולטנברג המשיך והסביר כי “אם הם באמת יתחילו להסיג כוחות זה משהו שנקבל בברכה. הם תמיד הזיזו כוחות קדימה ואחורה – כך שעצם העובדה שאנחנו רואים תנועה של כוחות לא יכולה לאשר שאכן מדובר בנסיגה”. הוא הוסיף ש”טרם התקבלה תגובה להצעה שהעבירה נאט”ו לרוסיה לפני כשלושה שבועות בניסיון לענות על דרישותיה הביטחוניות”.
מזכ”ל נאט”ו הדגיש: “נמשיך להעביר מסר מאוד ברור לרוסיה שאנו מוכנים לשבת ולדון איתם, אך יחד עם זאת ערוכים לגרוע מכל”. לדבריו, “אם רוסיה תפלוש שוב לאוקראינה היא תשלם מחיר יקר. נמשיך לחשוף תוכניות ופעולות רוסיות כדי להקשות עליה לבצע פעולות תוקפניות נגד אוקראינה”.
