בסוכנות הידיעות הרוסית RIA דיווחה הבוקר (חמישי) כי המורדים הפרו-רוסים במזרח אוקראינה מאשימים את כוחות ממשלת קייב בירי פצצות מרגמה לשטחם. בדיווח נכתב כי נציגי "הרפובליקה העצמאית של חבל לוהנסק" טענו כי בנוסף לירי פצמ"רים, הכוחות האוקראיניים ירו גם מתתי-מקלע וממטולי רימונים. הדיווח מעלה חשש במערב לאחר ש"היום של הפלישה" לפי המודיעין המערבי, יום רביעי, חלף ללא פלישה, אבל בבוקר שאחריו מדווחים הרוסים על תקיפה אוקראינית.
"הם הפרו בגסות את הפסקת האש והשתמשו בנשק כבד, שאסור לפי הסכמי מינסק", טענו נציגי הבדלנים בהודעה שצוטטה בתקשורת הרוסית. כאמור, הדיווח מעורר דאגה בעולם לאחש שבשבועות האחרונים הזהיר המערב שוב ושוב כי התוכנית של מוסקבה והמורדים היא לביים התקפה של צבא אוקראינה על הבדלנים בחבל המריבה דונבאס, וכך לספק לרוסיה תירוץ לפלישה לאוקראינה.
בתוך כך, בכיר בממשל האמריקני הצהיר הלילה כי בניגוד לטענת הקרמלין על הסגת חיילים מהגבול עם אוקראינה, הכוחות בגבול תוגברו ב-7,000 חיילים בימים האחרונים לקראת אפשרות של פלישה רוסית.
הבכיר האמריקני אמר: "אז אתמול ממשלת רוסיה אמרה שהיא מסיגה את הכוחות מהגבול עם אוקראינה, הם קיבלו הרבה תשומת לב על הטענה הזו, גם כאן וגם ברחבי העולם. אבל עכשיו אנחנו יודעים שזה היה שקר".
גם ראש המודיעין הבריטי הצטרף להערכה האמריקנית ואמר כי "אין ראיות לכך שרוסיה הסיגה כוחות מהגבול עם אוקראינה ובינתיים היא רק ממשיכה לתגבר את כוחותיה באזור". גם ראש שירותי הביון של אסטוניה, מיק מרן, טען אתמול כי רוסיה ממשיכה להעביר את כוחותיה לגבול עם אוקראינה.
בינתיים במערב עדכנו את הערכת המודיעין. ראש שירותי הביון של אסטוניה, מיק מרן, אמר הערב כי רוסיה ממשיכה להעביר כוחות צבאיים לגבול עם אוקראינה וכי היא תפתח במתקפה צבאית מוגבלת נגד אוקראינה: "המתקפה תכלול טילים".
"כרגע, ההערכה שלנו היא שהם יימנעו מערים עם אוכלוסיות גדולות, מכיוון שנדרש הרבה חיילים כדי לשלוט באזורים האלה", הסביר מרן. "אבל אין הבנה ברורה מה המקום שהחיילים הרוסים עשויים לנצל".
מלבד האסטונים, גם באיחוד האירופי הזהירו מאופציה נוספת לפיהם רוסיה נערכת לספח שטחים במערב אוקראינה. בישראל קיימו הערכת מצב במשרד החוץ, ההערכה: אין שינוי ורגיעה.
תחילת הנסיגה: מה פוטין רוצה והאם הוא השיג את מבוקשו? • שאלות ותשובות
במהלך יום האתמול המשיכו במערב לטעון כי רוסיה אינה מסיגה כוחות מהגבולות עם אוקראינה אלא מעבה אותם. לאחר ההודעה של נאט"ו הצאריים שמספר הכוחות הרוסיים בגבול אוקראינה הולך וגדל, גם ארה"ב מסרה הודעה דומה והסיפה כי הכוחות הרוסיים מתקדמים לעמדות תקיפה. מחלקת המדינה הדגישה שהחשש מפלישה רוסית לא השתנה. דובר מחלקת המדינה, נד פרייס, התייחס לטענות על נסיגה אמר: "אני אהיה מאוד ברור – אנחנו לא הבחנו בזה".
גם מזכיר המדינה האמריקני, אנתוני בלניקן, התייחס להצהרות הרוסיות על נסיגת כוחות מגבול אוקראינה ואמר: "לצערנו יש הבדל בין מה שרוסיה אומרת למה שהיא עושה. לא ראינו שום נסיגת כוחות. אנחנו ממשיכים לראות יחידות חיוניות מתקדמות לעבר הגבול, ולא מתרחקות ממנו. מה שאנחנו צריכים לראות הוא בדיוק ההפך – אנחנו צריכים לראות שהכוחות מתרחקים".
דוברת הבית הלבן, ג'ן סאקי, אמרה הערב כי "יש את מה שרוסיה אומרת, ויש את מה שרוסיה עושה". לדבריה, "אנחנו עוקבים מקרוב מאוד אחרי הצעדים שננקטים. הכוחות הרוסיים עדיין מרוכזים באופן מאיים מאוד בגבול". סאקי הוסיפה ואמרה שעדיין ניתן להגיע לפתרון דיפלומטי שישים סוף למשבר.
בתוך כך, הערב שוחח נשיא ארה"ב ג'ו ביידן עם קנצלר גרמניה אולף שולץ. בסיום השיחה דרשו שני המנהיגים מרוסיה לנקוט צעדים בשטח שיביאו לרגיעה בגבול. הממשל האמריקני הדגיש גם הערב שהאיום הרוסי הוא "אמיתי".
דובר מחלקת המדינה נד פרייס אמר שבכירים רוסים מפרסמים שקרים כדי להצדיק פלישה. "חייבים להתייחס לכל הטענות האלה בסקפטיות ראויה ובריאה", אמר פרייס וציין שרוסיה מסתמכת על בלבול ודיס-אינפורמציה כדי לטשטש את עקבותיה. "כולנו צריכים לצפות לזה, ולהיות מוכנים".
