לשכת ראש ממשלת בריטניה בוריס ג'ונסון האשימה היום (שני) את רוסיה כי היא אחראית לשיחות הווידאו שבהן ניסה אלמוני למתוח שני שרים בכירים בממשלת בריטניה, וכן לשיחה שבה נעשה ניסיון למתוח שרה שלישית בשבוע שעבר.
דובר לשכתו של בוריס ג'ונסון אמר כי זו התנהגות טיפוסית לרוסיה, והאשים שזהו ניסיון של מוסקבה להסיח את הדעת מהפשעים שהיא מבצעת באוקראינה. המשטר הרוסי לדבריו, היה מעורב באופן ישיר במתיחות, ולא רק באמצעות שליחים.
שני השרים שנפלו קורבן למתיחות הם שר ההגנה בן וואלאס ושרת הפנים פריטי פטל. וואלאס עצמו פרסם ביום חמישי הודעה בטוויטר שבה עדכן את הציבור כי נפל קורבן באופן ישיר לניסיון מתיחה. לדבריו, במהלך היום התקשר אליו אדם כלשהו שהתחזה לראש ממשלת אוקראינה דניס שמיהל, ושאל אותו שאלות שבשלב מסוים עוררו בו חשד. "הוא הציג כמה שאלות מוליכות-שולל, וכשהתחלתי לחשוד – סיימתי את השיחה", כתב וואלאס.
בבריטניה דיווחו כי המתחזה או המתחזים הגיעו אל השרים דרך פלטפורמת שיחות הווידאו Microsoft Teams, בזמן שהם משתמשים בכתובת אימייל מזויפת הנחזית לכתובתו של עובד בשגרירות אוקראינה בלונדון.
וואלאס ניהל עם המתחזה שיחה בת 10 דקות, וזה שאל אותו שאלות שונות על מדיניות בריטניה, למשל האם אוקראינה צריכה להשיג נשק גרעיני או להצטרף לנאט"ו, ומהם הסיכויים שספינות מלחמה בריטיות יישלחו לים השחור. לבסוף גם ניסה למשוך את וואלאס בלשונו ולגרום לו לחזור על סיסמאות שונות.
מהדברים שכתב וואלאס בחשבון הטוויטר שלו השתמע כי שר ההגנה עצמו סבור שמי שאחראי להתחזות הוא גורם רוסי כלשהו, או לכל הפחות גורם התומך ברוסיה: "לא משנה בכמה דיסאינפורמציה, עיוותים וטריקים מלוכלכים ישתמשו הרוסים – הם לא יוכלו להסיח את הדעת מהפרת זכויות האדם שרוסיה מבצעת ומהפלישה שלה לאוקראינה. זה ניסיון נואש".
שרת הפנים פריטי פטל דיווחה זמן קצר אחרי הודעתו של וואלאס ביום חמישי כי קיבלה שיחה דומה ממתחזה: "זה קרה גם לי השבוע", כתבה, "ניסיון פתטי לפלג בינינו בימים קשים כל כך. אנחנו עומדים לצד אוקראינה".
לשכת ג'ונסון עדכנה היום כי נכשל ניסיון דומה להתל בשרת התרבות נדין דוריס. שר ההגנה וואלאס הורה כבר ביום חמישי לפתוח מיד בחקירה כדי לברר כיצד התאפשר למתחזה ליצור קשר איתו ועם השרה פטל. גורמים במשרד ההגנה הביעו חשש שמוסקבה תנסה לחבר שברי-משפטים של וואלאס אחרי חשיפת התרמית לכדי הצהרות שלא השמיע באמת, וכך להביך אותו.
