ראש סוכנות החלל הרוסית יורי בוריסוב, שנכנס לתפקידו לפני כשבועיים, הודיע על כך שרוסיה צפויה להפסיק את שיתוף הפעולה עם ארצות הברית והאיחוד האירופי בתחנת החלל הבינלאומית אחרי שנת 2024.
בוריסוב אמר כי "מוסקבה עומדת למלא את כל התחייבויותיה כלפי השותפים הזרים במסגרת פרויקט תחנת החלל הבינלאומית, אך ההחלטה לפרוש מהתחנה הזו לאחר 2024 התקבלה", את הדברים אמר בפגישה בקרמלין עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין. ראש סוכנות החלל הרוסית הוסיף, כי עד אז תפעל רוסיה להקים תחנת חלל רוסית, כמו תחנת החלל מיר – שפעלה בין השנים 1986 ל-2001.
על פי החזון של בוריסוב, טיסות החלל המאויישות של רוסיה צריכות להתבצע בהתאם לתוכנית מדעית מאוזנת ושיטתית, כך שכל משימה תספק למדינה ידע חדש בתחום החלל. כך פורסם באתר RT.
לעת עתה תחנת החלל הבינלאומית תלויה במערכת הנעה רוסית על מנת לשמור על מסלולה בגובה של כ-400 ק"מ מעל פני כדור הארץ, כאשר האמריקנים אחראים על מערכות החשמל ומערכות תומכות חיים. התמרון הקרוב אמור להתרחש באמצע החודש, במטרה לעלות מעט את גובה התחנה.
ההודעה הרוסית באה עשרה ימים לאחר שסוכנות החלל הרוסית ונאס"א קיבלו החלטה להדק את שיתוף הפעולה ביניהן בשיגור אסטרונאוטים וקוסמנאוטים לחלל. סוכנות החלל הרוסית רוסקוסמוס וסוכנות החלל האמריקנית נאס"א חתמו באמצע החודש על הסכם, לפיו קוסמונאוטים רוסים יטוסו לחלל בחלליות שישוגרו מארצות הברית ובתמורה אסטרונאוטים אמריקנים ישוגרו לחלל בחלליות סויוז של רוסיה.
לפי הסכם שנחתם בין המדינות, השיגורים המשולבים הראשונים לחלל במסגרת ההסכם החדש יערכו כבר בחודש ספטמבר. בנאס"א מסרו כי האסטרונאוט האמריקני פרנק רוביו ישוגר לתחנת החלל הבינלאומית בחללית סויוז מבייקונור שבקזחסטן יחד עם שני קוסמונאוטים, סרגיי פרוקופייב ודימיטרי פטלין. בתמורה, הקוסמונאוטית הרוסית אנה קיקינה תצטרך לשני אסטרונאוטים אמריקנים (ניקול מאן וג'וש קאסאדה) ואסטרונאוט יפני (קואיצ'י וואקאטה) והארבעה ישוגרו לחלל בחללית דרגון של חברת SpaceX בבעלות אלון מאסק, מבסיס החלל קנדי בפלורידה. זו תהיה המשימה הראשונה לצוות, בחלל – פרט לוואקאטה היפני .
