אחרי יותר מחצי שנה מאז ראשית הפלישה הרוסית לאוקראינה, והסנקציות הרבות שהוטלו עליה בעקבות המהלך. אחד התחומים להם נוגעות הסנקציות הוא תחום האנרגיה, שכן רוסיה הינה אחת מהיצרניות הגדולות בתחום. במהלך סוף השבוע, הסיוט הגדול ביותר של גרמניה – ושל רבים באירופה – התגשם, כאשר חברת הגז הרוסית גזפרום הודיעה על הפסקת הזרמת הגז ליבשת. כאמור, נורד סטרים 1, צינור הגז שמחבר בין הים הבלטי לגרמניה, הושבת בימים האחרונים לצורך עבודות תחזוקה שגרתיות, וכעת החברה הודיעה כי לא תשוב להפעילו.
בגזפרום, הנשלטת על ידי המשטר הרוסי, הודיעו כי זוהתה דליפה באחד הטורבינות שלה, וכי ההשבתה תימשך עד הודעה חדשה, והצינור יישאר סגור ללא הגבלת זמן. מהלך זה מגביר את הסיכוי להפסקות חשמל ולסערה כלכלית ברחבי היבשת ומחריף את משבר האנרגיה.
טענתה של ספקית האנרגיה ברשתות החברתיות על סגירת הצינור הייתה כי הוא יישאר סגור ללא הגבלת זמן מכיוון שהמהנדסים גילו דליפת שמן. החברה זיהתה דליפות נפט מארבע טורבינות בתחנת המדחס של פורטובאיה בקצה הרוסי של הצינור, כולל הטורבינה התפעולית היחידה. למרות שהחברה הסבירה את עצירת האספקה בכך ש"יש צורך בעבודות על הטורבינה המתפקדת היחידה שנותרה", גורמים רשמיים בגרמניה הטילו ספק בהסבר. אירוע סגירת הצינור הגיע, כאמור, לאחר שב-19 באוגוסט הודיעה החברה כי תפסיק את זרימת הגז בצינור מתאריך ה-31 באוגוסט עד ה-2 בספטמבר, עקב תחזוקה שוטפת.
בשבוע שעבר אמר שר הכלכלה הגרמני, רוברט האבק, כי התעשייה המקומית עבדה קשה כדי להפחית את צריכת הגז שלה בחודשים האחרונים, בין השאר על ידי מעבר לדלקים חלופיים כמו נפט וייעול תהליכים כדי להפחית את הצריכה. "אולם", אמר האבק, "חברות מסוימות גם הפסיקו את הייצור לחלוטין – התפתחות מדאיגה".
"לא מדובר בחדשות טובות", הסביר האבק, "כי זה יכול להעיד שתעשיות מסוימות לא רק מתייעלות בהתאם למצב, אלא חוות משבר מבני של ממש".
שר הכלכלה האיטלקי, דניאל פרנקו, אמר בסוף השבוע כי ההוצאה של מדינת המגף על יבוא אנרגיה צפויה לזנק בלמעלה מפי שניים השנה ולהסתכם בכ-100 מיליארד אירו לעומת 43 מיליארד אירו אשתקד. השר הזהיר כי המדינה, אשר נמצאת בגירעון תקציבי משמעותי וש-75% מצריכת החשמל והגז שלה מתבססת על יבוא, לא תוכל לרכך את המכה הקשה שנחתה על הכלכלה האיטלקית לאורך זמן.
יחד עם זאת, פרנקו אמר כי בשבוע הבא הממשלה צפויה לאשר הקלות נוספות על צרכנים ועל עסקים בצל משבר האנרגיה, לאחר שזו כבר הכריזה על שש חבילות סיוע דומות עד כה, בעלות של 52 מיליארד אירו. "המאמצים למתן על עליות המחירים, לפחות בחלקן, באמצעים תקציביים היא פעולה מאוד יקרה ואנחנו אף פעם לא יכולים לעשות מספיק", טען פרנקו.
בתוך כך, על אף ההפסקה הממושכת של פעילות צינור הגז הראשי מרוסיה, מתקני אחסון הגז של גרמניה הגיעו ליעד שהציבו לחודש אוקטובר של 85%, מה שמצביע על כך שהחברות והאזרחים בכלכלה הגדולה באירופה נענים לבקשת החיסכון של הממשלה.
