הרשות המטראולוגית בבריטניה פרסמה היום (ראשון) אזהרות מפני מערכת מזג אוויר חריג בחלקים נרחבים במדינה. הרשות מזהירה מפני גשמים קפואים ושלגים שעלולים להוות סכנת חיים. מזג האוויר הקיצוני עלול לגרום לתנאי נהיגה מסוכנים, בעיות בתחבורה הציבורית והפסקות חשמל. עוד מזהירה הרשות מפני היווצרות משטחי גשם קפוא. משמעות התופעה היא גשם שקופא זמן קצר לאחר שהוא נוגע במשטח קר מאוד – והופך לשכבת קרח צלולה. מדובר בתופעה שהיא חריגה למזג האוויר בבריטניה. ההערכות הן שהגשם הקפוא והשלג עלולים להוביל להצטברות של כ-2-3 מ"מ של קרח ברחבי המדינה.
בגל הקור הקודם בשבוע שעבר, אירע אסון כששלושה ילדים בגילאי 8-11 נהרגו אחרי שעלו על אגם קפוא, ושכבת הקרח הדקה נשברה, מה שהביא לנפילתם לאגם. כוחות חילוץ והצלה משו את השלושה מהמים אך נאלצו לקבוע את מותם של שלושת הילדים. באגם שהו לפחות שישה ילדים, ובבתי החולים באזור מסרו כי הילדים האחרים סובלים מכוויות קור והיפותרמיה.
חזאי מטעם המשרד המטאורולוגי במדינה אמר שטמפרטורות נמוכות כל כך הן לא נדירות בתקופה הזו של השנה. אך לדבריו, מעבר מגל קור קיצוני לעלייה מתונה בטמפרטורות בתוך יום-יומיים היא "תופעה יוצאת דופן". באנגליה מזהירים כי עליית הטמפרטורות עלולה לגרום להתפוצצות צינורות.
