אחרי הדרמה בתיק 4,000 כאשר השופטים טענו כי יתקשו למצוא שוחד בתיק, היום (ראשון) מתרחשת דרמה תקשורתית בתיק המתנות המכונה תיק 1,000 – המיליארדר ארנון מילצ'ן, עד המפתח בתיק מוסר היום את עדות, עדות המשודרת בשידור ישיר ממלון בבריטניה לבית המשפט.
בסביבות השעה 13:00 נכנס ראש הממשלה בנימין נתניהו לאולם בית המשפט המחוזי בירושלים כדי לצפות בעדותו של ארנון מילצ'ן. איש העסקים קרא לעברו בווידאו: "שלום ביבי". מילצ'ן אמר בעדותו כי בתקשורת בינו לבין ראש הממשלה ורעייתו היו קודים מוסכמים: "סיגרים זה 'עלים', שמפניה זה 'ורודים'. לפעמים אני הצעתי ולפעמים ביבי היה שואל אם יש עלים. הוא אמר שחוץ מהגבלה על מתן בית – מותר לתת מתנות לחברים, האווירה הייתה נינוחה, לא אווירה של עבירה. האמנתי לו, לא הכרתי כנראה את החוק".
מילצ'ן טוען שהתבקש לשחרר את עו"ד בן צור מייצוג: "לארי אריסון הוא מעריץ עדיין של נתניהו ומכוון שאנחנו חברים, לארי התקשר וביקש לשחרר את בועז בן צור מכיוון שהיה לנו הסכם שהוא מגבה אותי עד סוף הבלגן. ואני מיד אמרתי כן". לשאלת איזה מתנות נתן לבני הזוג נתניהו, השיב: "לא זוכר". אישר שנתן סיגריות ושמפניות ואמר כי הוא "חושב שנתן תכשיטים".
מילצ'ן אמר כי "לארי אריסון הוא מעריץ עדיין של נתניהו ומכיוון שאנחנו חברים, לארי התקשר וביקש לשחרר את בועז בן צור מייצוג מכיוון שהיה לנו הסכם שהוא מגבה אותי עד סוף הבלגן. ואני מיד אמרתי כן".
מעט קודם לכן מילצ'ן נשאל על ידי עו"ד ליאת בן ארי באשר להוצאות שלו בישראל ולמי יש גישה לחשבונותיו. "אני לא נותן יד חופשית, אני חייב לדעת מה קורה", אמר. "אני לא יכול שיוציאו לי הוצאות מבלי שאני יודע. אני מקבל פעם בשבועיים או חודש פירוט ומאשר מה שמאשר, ומה שלא אני שואל – ומה שלא מוצא חן בעיניי אני שולל".
הוא הוסיף: "מי שמנהל את תחזוקת הבית והעסקים שלי בישראל אלה הדס קליין, יונתן חסון ושרה שוחט. כשהייתי בישראל הייתי מבקש שיעשו העברה או שיוציאו לי מזומנים. כל האישורים לגבי הוצאות ניתנו עם חתימה, אלא אם כן היה משהו ספציפי, ואז הייתי אומר להדס קליין בטלפון". מילצ'ן טען כי תדירות הפגישות שלו עם ראש הממשלה הייתה "גבוהה מאוד", וכי פגישות אלה התרחשו בדרך כלל במעון בבלפור, בקיסריה וגם בבית ינאי.
הסיבה שהעדות נמסרת מבריטניה אינה משום שמילצ'ן סירב להגיע ארצה מסיבות רפואיות אלא שככל הנראה בעקבות חשש מהפגנות של תומכי נתניהו ואולי אף חשש כי יקרא להיחקר, למרות שמבחינת הרשויות התיק בעניינו נסגר.
בבריטניה נמצאים רק קרובי משפחה של הנאשמים, בהן שרה נתניהו, רעיית ראש הממשלה. עו"ד עמית חדד נימק את הבקשה לאשר את הגעתה לעדות: "היא מכירה ותוכל לתת לנו אינדיקציות להתערב אם משהו נכון או לא נכון". עיתונאים לא הורשו להיכנס לאולם בשל בעיות לוגיסטיות. בפתח העדות אמר כי נוכחותה לא תשפיע על עדותו: "כשאומרים את האמת אין מה לחשוש". קומץ קטן של אנשים הפגינו נגדה מחוץ לאולם, קראו לעברה "בושה" והניפו שלטים, עליהם נכתב בין היתר "נאשם לא ימנה שופטים".
מילצ'ן היה מקורב מאוד לפוליטיקאים הישראלים, ובין היתר לראש הממשלה. במהלך עדותה של הדס קליין, הנחשבת ליד ימינו של מילצ'ן, הציג סנגורו של נתניהו תמונות של מילצ'ן עם שמעון פרס, ציפי ליבני ויצחק הרצוג. גם יאיר לפיד נחשב מקורב למילצ'ן, והוא אף עבד אצלו בעבר בארה"ב. לפי כתב האישום, מילצ'ן מימן את אספקת השמפניות והסיגרים לבני הזוג נתניהו, בתמורה לכך שנתניהו יפעל לקדם את הארכת הפטור ממס לתושב חוזר, הטבה שיש לה ערך כלכלי רב עבור מילצ'ן.
העדות החלה היום ותשמע במשך שבועיים, בימים ראשון עד חמישי. הדיונים יערכו החל מהשעה 12:00 שעון ישראל ועד השעה 18:00. חלקה של הפרקליטות, החקירה הראשית, יימשך כיום דיונים אחד או שניים.
