אריה דרעי התייחס הערב בראיון בקול חי לפעילות צה"ל מול עזה, בדבריו התייחס גם ללחץ מארה"ב ואמר: "הבהרנו לביידן שעזה מחוקה אצלנו. לא נכניס יותר פועלים מעזה ולא ניתן להם פרור. ביידן ביקש סיוע הומניטרי והסכמנו בתנאים מאוד מסוימים. יש הסכמה עם ארה"ב ומדינות באירופה למוטט את חמאס".
עוד אמר: "צה"ל נערך לכניסה לרצועה כדי להשמיד את חמאס, אין תכנית מוכנה כזו, זה לוקח זמן". לדבריו זו הסיבה לעיכוב בהתחלת התמרון הקרקעי של צה"ל בעזה.
בהצהרת דובר צה"ל הערב, נשאל על דברי אריה דרעי האם צה"ל מוכן לכניסה לרצועה. דובר צה"ל דניאל הגרי התייחס לטענה כי לא היו תכניות להכרעת חמאס, ולכן מתעכבת הכניסה לרצועה. ואמר בתגובה: צה"ל מוכן לכניסה לרצועה, התכניות קיימות, והן מתעדכנות כל הזמן, צה"ל מעמיק את מוכנותו ומחכה הוראת הדרג המדיני.
מוקדם יותר דיווחנו כי בישיבת סיעתו אמר אריה דרעי: "המטרה שמוסכמת על כולם היא שחמאס לא יישאר קיים – לא מבחינה שלטונית ולא מבחינה צבאית. גם פה צריך לומר בכנות, לא הייתה תוכנית כזאת. מכינים אותה תוך כדי קרב. זה לא מהרגע להרגע. זה לא שהצבא מוכן והדרג המדיני צריך רק לקבל החלטות".
בישיבת הסיעה התייחס יו"ר ש"ס לשמועות על המתיחות הקיימת בין מקבלי ההחלטות ואמר: "אני שומע על מתחים שקיימים כביכול בין הדרג המדיני לצבא או בין ראש הממשלה לשר הביטחון – לא היו דברים מעולם! יש קבינט מלחמה עם אנשים שיש להם המון ניסיון. הדיונים מאוד ענייניים. מקשיבים ומגיעים להחלטות אחרי ששומעים את אנשי הצבא ואת כל הגורמים. אין מתיחות ואין חוסר אמון".
"גם בחזית האזרחית זה לקח קצת זמן, לאור המצב הבעייתי. ועדיין ההתארגנות הייתה מיידית. אני רואה ושומע שהמשרדים החברתיים שש"ס מופקדת עליהם עושים את עבודתם בצורה טובה מאד. השרים מסתערים על המשימה ומנסים בכל דרך למצוא פתרונות לצרכים של האזרחים וכך גם חברי הכנסת וכל נושאו התפקידים. גם האוצר ומשרדי הממשלה האחרים עושים הכול כדי לתת את המענה הטוב ביותר. מדובר בסכומי עתק, אבל במלחמה לא עושים חשבונות".
לדבריו, "יש מערכה ארוכה מאוד לפנינו. מאוד מאתגרת. אנחנו מוקפים אויבים מכל כיוון, זה לא פשוט. אנחנו לא רוצים לפתוח חזיתות נוספות. המשימה העיקרית שלנו בעזה, אבל אנחנו מוכנים לכל תרחיש. צה"ל פועל ביד קשה גם ביו"ש כדי למנוע הסלמה שם. אנחנו חושבים כל העת על החטופים והשבויים. חיילים וחיילות, ילדים, צעירים קשישים. כולם יודעים מה המסורת שלנו קובעת על הצלת נפשות. המטרה שלנו להביס את הטרור בעזה ולהחזיר את החטופים".
לסיום אמר, "אל תקנאו במקבלי ההחלטות. אני מלווה את הקבינט עשרות שנים ומעולם לא נתקלתי בהיקף כזה של התמודדויות ואתגרים. אני שמח שקמה ממשלת חירום לאומית ואני חושב שכולם צריכים להצטרף אלינו. עם ישראל בארץ ובעולם נמצא תחת איום. צריכים להרבות בתפילות ובמעשים טובים ולהרבות אהבה בין אדם לחברו. מחמם את הלב לראות את כל ארגוני ההתנדבות מכל המגזרים שפועלים למען הקבילה. אני שומע המון מילות שבח על זק"א, המלאכים בלבן שמוערכים כל כך ויש עוד ארגונים נוספים. אלו הפנים היפות של עם ישראל.
רק שהממשלה לכ מנסה למוסס אותנו עם כל ממני תרוצים
יישר כח רבי אריה