לפי דיווח שפורסם הבוקר (ראשון) ב"ניו יורק טיימס", ההחלטה המסתמנת של ישראל לפיה צה"ל לא יכנס לפי שעה באופן מלא לעזה באופן קרקעי אלא להתמקד ב"פשיטות" קרקעיות נקודתיות, עולה בקנה אחד עם המדיניות עליה המליצו לישראל גורמים אמריקאיים.
במהלך התקופה האחרונה מזכיר ההגנה האמריקני לויד אוסטין הציג לבכירים ישראלים את המלצתו להימנע מפלישה בקנה מידה מלא לרצועת עזה, נוכח מה שהוגדר כחשש אמריקאי שאין לצה"ל "מטרות בנות השגה" במבצע כזה. אוסטין אף הדגיש בשיחת טלפון שניהל עם שר הביטחון יואב גלנט את הצורך בבדיקה מדוקדקת של תוכניות למבצע רחב, בעיקר בגלל האתגר המבצעי שמציבה רשת המנהרות הסבוכה של חמאס, כך לפי הדיווח.
ב"ניו יורק טיימס" דיווחו כי החשש האמריקאי השפיע על תוכניות המלחמה שהוכנו בצה"ל. "הישראלים שיפרו ושיכללו את תוכניתם לאחר מאמץ משותף של אוסטין ובכירים אחרים", אמר פקיד אמריקני בכיר ששוחח עם העיתון.
יודגש כי בכירים בממשל ביידן מדגישים שארצות הברית לא מכתיבה לישראל את מהלכי המלחמה וכי מדובר בהתייעצות בין בעלות ברית. גורמים רשמיים בממשל הזהירו כי קשה לדעת מה ישראל תעשה בסופו של דבר, שכן תקיפות אוויריות מוגברות והרחבת הפלישות הקרקעיות בימים האחרונים מעידים על מדיניות אגרסיבית יותר.
בכירים בהווה ובעבר בפנטגון, כמו גם מפקדים אמריקאים לשעבר שניהלו פעולות צבאיות עירוניות, אמרו ל"ניו יורק טיימס" כי לדעתם ישראל מנהלת מבצע מדורג, במסגרתו יחידות סיור קטנות מתקדמות לכיוון העיר עזה כדי לאתר לוחמי חמאס, לחתור איתם למגע ולזהות את הפגיעות שלהם. "הטקטיקה הנוכחית של צה"ל נראית כדרך להגביל את מספר הנפגעים, אבל גם את הנזק הנלווה", אמר פרדריק הודג'ס, גנרל בעל שלושה כוכבים ששירת בעיראק.
