הלחימה שמתחת לפני השטח: חמאס לא התכונן לעימות עם צה"ל בתוך המנהרות

העימותים של צה"ל בחאן יונס עם מחבלי חמאס מתקדמים עוד ועוד, על פי הערכות של צה"ל עד כה נהרגו בחאן יונס לבדה כ-3,000 מחבלים, שהם כשליש מכוחו של חמאס בח'אן יונס. במקביל ללחימה מעל פני הקרקע, צה"ל נלחם גם במנהרות ומחסל מתחת לקרקע מאות מחבלים. בצה"ל מעריכים כי הנהגת חמאס, שככל הנראה מקיפה את עצמה בחטופים, נמצאת בבריחה ובתנועה מתמדת ממתחם תת-קרקעי אחד לאחר, במנהרות בדרום הרצועה.

מוקדם יותר אמר דובר צה"ל כי במהלך הלחימה בח'אן יונס, צוותי הקרב של אוגדה 98 פשטו על מאות תשתיות טרור ומוצבי חמאס. התשתיות כללו את מפקדות הגדודים, מתחמי אימונים של ארגון הטרור חמאס, מוצב תקשורת, חמ"ל חטיבת חאן יונס, בניין המודיעין הצבאי, מפעל משמעותי לייצור רקטות ומשרדים של בכירים רבים לרבות משרדו של מנהיג חמאס ברצועה יחיא סינוואר.

כוחות אוגדה 98 מנהלים לראשונה "תמרון סימולטני" – לחימה במקביל מעל ומתחת לקרקע, כולל התקדמות של לוחמים בתוך המנהרות וחיסול מחבלים בהיתקלויות מתחת לקרקע. רק הלילה התקדמו לוחמי צה"ל מרחק של כקילומטר מתחת לקרקע. עד כה אותרו והושמדו מאות פירים, אשר חלקם מובילים לתוואים אסטרטגים משמעותיים של חמאס. בנוסף, חוסלו מאות מחבלים בתת-קרקע, בקרבות פנים אל פנים ובתקיפות מהאוויר. הכוחות והיחידות המיוחדות מתקדמים באופן משמעותי בתווך התת-קרקעי בח'אן יונס.

על פי הנתונים של צה"ל בימים האחרונים נעצרו בחאן יונס 340 מחבלים חלקם ניסו להימלט לרפיח דרך המסדרון ההומניטרי. בציר ההומניטרי עברו עד כה כ-105,000 עזתים שנמלטו מאזורי הקרבות בחאן יונס לכיוון רפיח.

בתחילת הלחימה הקרקעית צה"ל נמנע מניהול קרבות של ממש בתוך המנהרות, אולם כיום עם צבירת ניסיון בגזרה הלוחמים פשוט מתמרנים בתוך המנהרות. שם הם מחסלים או לוכדים מחבלים, חלקם השתתפו בטבח בשמחת תורה. קצב ההתקדמות בתת הקרקע כמובן איטי בהרבה בהשוואה ללחימה רגילה בסמטאות עזה.

זו אחת הסיבות לשחרור חלק מהחיילים, ולהרגשה הכללית שהעצימות ירדה, לא ניתן לרוץ ולכבוש מקטעים שלמים במנהרות, הכל שם יותר מורכב ומסובך. בתוך מרחב התת-קרקעי ישנם שלושה חלקים: האחד מקטעים טקטיים בהם נעים מחבלי החמאס מנקודה לנקודה ויוצאים למתקפות על צה"ל. השני, מנהרות רחבות יותר השייכות לגדודי חמאס, בהם נעות פלוגות בין החיבורים של המנהרות. החלק השלישי והמורכב יותר הוא המנהרות האסטרטגיות של מנהיגי חמאס, בישראל מעריכים כי שם גם מוחזקים החטופים כשהם בצמידות לבכירי ארגון הטרור.

בימים האחרונים בכירי חמאס נמצאים במנוסה מתחת לקרקע, ממתחם למתחם. בצבא אומרים שראשי ארגון הטרור לא ציפו שלוחמי צה"ל יגיעו למנהרות ויתמרנו בהן. כתוצאה מכך ההיערכות של חמאס ללחימה בתוך המנהרות כמעט ואינה קיימת. המנהרות נבנו תוך מחשבה למתן מענה וסיוע ללחימה שמעל הקרקע, וכעת כשהלוחמים פלשו לטריטוריה של המחבלים, נוצרה בהלה ומנוסה רבתי, לא מעט מהם אף מסגירים עצמם לידי החיילים ומביאים מידע רב למודיעין הישראלי.

על פי הפרסום של ניר דבורי בחדשות 12 קיים שוני בין המנהרות בח'אן יונס למקומות אחרים, הן רחבות הרבה יותר מאלה שאותרו בחלקים אחרים של הרצועה. הן מגיעות לרוחב של רכב ואדם ממוצע יכול לנוע בהן בחופשיות. במנהרות האסטרטגיות מצאו לוחמי צה"ל אולמות גבוהים ורחבי ידיים. בבני סוהילה מצא צה"ל מפקדה תת-קרקעית של מג"ד בחמאס שהתחברה ישירות למפקדה של סינוואר. המתחם כולו נבנה מתחת לבית קברות.