הכתב הצבאי דורון קדוש מדווח הבוקר בגלי צה"ל כי צה"ל צפוי להכריז על אזור חדש במרכז הרצועה כ"אזור מוגן יותר" (safer zone), שאליו יוכלו להתפנות העקורים מרפיח. זאת במסגרת הרחבת המאמצים ההומניטריים לקראת הפעולה האפשרית ברפיח, כדי למנוע פגיעה בבלתי מעורבים ולפרק את ההתנגדויות הבינלאומיות למהלך.
האזור החדש צפוי להיות ממוקם במרכז הרצועה, בין נחל עזה למחנות המרכז, בפאתי נוסיראת ואלבוריג׳ – וסמוך מאוד למסדרון נצרים, שבו צה"ל אוחז כיום.
על פי הדיווח בגלי צה"ל, אופי האזור יהיה דומה למרחב המוואסי, שעליו צה"ל הכריז כ"אזור מוגן" כבר בתחילת המלחמה, ואכן מיעט מאוד לתקוף שם במהלך המלחמה.
גם אזור המוואסי יתרחב מזרחה לחאן יונס, וצפונה לפאתי דיר אלבלח. במסגרת הפינוי הצפוי של האזרחים מרפיח (שכבר החל במידה מסוימת, לא רשמית – כ-150,000 עזתים כבר התפנו מהאזור) – ישראל תעודד את העקורים להתפנות לאזורים שיוכרזו כ"אזורים מוגנים".
