בטקס הדלקת המשואות בהר הרצל התייחס ראש הממשלה למלחמה הנמשכת בדרום ואמר: "זה אינו יום עצמאות רגיל. המלחמה עדיין בעיצומה. היא נכפתה עלינו ביום שחור של טבח נורא. רבים מאחינו ואחיותינו עדיין מוחזקים במרתפי החמאס. משפחותיהם עוברות סבל נורא".
נתניהו התחייב למשפחות: "נחזיר את כולם הביתה – החיים והחללים כאחד".
ראש הממשלה התייחס גם לזירה הצפונית ולעקורים בעוטף ובקו העימות ואמר: "תושבים בדרום ובצפון עדיין מפונים מבתיהם בשל המלחמה. נשיב אותם בביטחה ליישוביהם. מיטב לוחמינו נפלו בקרבות גבורה. משפחות הנופלים מתייסרות בכאב האובדן שאין להשיבו. פצועינו מתמודדים עם פצעי קרב באצילות נפש שאין כדוגמתה. אני מחבק באהבה את כולם. אני מאחל החלמה מלאה לפצועינו".
"כשאני פוגש רבים מהם וגם רבים ממשפחות הנופלים, הם אומרים לי: 'גיבורינו לא נפלו לשווא', 'גיבורינו לא נפצעו לשווא'. 'תמשיכו עד הסוף, תמשיכו עד לחיסול מפלצות החמאס'. ואני מבטיח לכם – כך נעשה".
