היום הותר לפרסום כי 8 לוחמים נהרגו הבוקר באזור רפיח שבדרום רצועת עזה בפיצוץ נגמ"ש הנדסי מסוג נמר"ה. אחד ההרוגים בתקרית הקשה הוא סרן ווסים מחמוד, בן 23, מבית ג׳ן, סגן מפקד פלוגה בגדוד ההנדסה 601. בצה"ל עדכנו כי הודעה נמסרה למשפחותיהם של יתר החללים, שמותיהם טרם הותרו לפרסום.
סרן ווסים מחמוד ז״ל | צילום: דובר צה"ל
בצה״ל בודקים אם הנמר"ה נפגעה מפיצוץ מטען גחון או שמטען שהוצמד לדופן הכלי. אפשרות אחרת שנבדקת כי תקלה בחומרי הנפץ שהוביל הכלי גרם לפיצוץ. הנמר"ה, שהייתה חמישית בסדר התנועה, עלתה באש מפיצוץ. הרכב בער זמן רב, והמחלצים התקשו להגיע אליו. לאחר מכן הוא נגרר אל מקום בטוח.
אתמול בלילה, יצאה חטיבה 401 של השריון להתקפה על שכונת תל א-סולטאן צפונית לרפיח. במבצע השתתפו לוחמי גדוד 932 של חטיבת הנח"ל ולוחמי גדוד שקד מחטיבת גבעתי אליו הצטרפו לוחמי ההנדסה. במהלך המבצע, אומרים בצה"ל, חוסלו כ-50 מחבלים. בשעה 5 לפנות בוקר, הלוחמים החלו להיערך לשהייה לקראת אור ראשון של בוקר, והחלו בנסיעה בשיירה למבנים בהם התכוונו לשהות במהלך היום. במהלך נסיעת כוח ההנדסה, אירוע הפיצוץ העז בנגמ"ש, שבו נהרגו שמונת הלוחמים.
בצה"ל לא שוללים בשלב זה אפשרות שהנגמ"ש התפוצץ כתוצאה מתקלה טכנית ופיצוץ של לבנות החבלה או המוקשים, אולם הסבירות לכך, אומרים בצה"ל, נמוכה וההערכות הן שהנגמ"ש נפגע ממטען.
אויייי חייבים להתחזק עוד.. אחים !! מצער מאוד