הקבינט החליט לאמץ את מתווה ויטקוף; מחצית מהחטופים ישוחררו ביום הראשון

בתום דיון ביטחוני ממושך בראשות ראש הממשלה בנימין נתניהו ובהשתתפות שר הביטחון, בכירי מערכת הביטחון וצוות המשא-ומתן, הודיעה ישראל רשמית כי היא מאמצת את המתווה המוצע על ידי שליחו של נשיא ארצות-הברית, סטיב ויטקוף, להפסקת אש זמנית במהלך הרמדאן והפסח. הלילה מסתיימת הפסקת האש עם חמאס לאחר 42 ימים, במהלכם שוחררו 38 חטופים תמורת כ-1,700 מחבלים.

על פי המתווה המוצע, ביום הראשון של הפסקת האש הזמנית ישוחררו מחצית מהחטופים הישראלים החיים וכן חללים המוחזקים בידי חמאס. בסיום תקופת הפסקת האש הזמנית, ובמידה שתושג הסכמה על הפסקת אש קבועה, ישוחררו יתר החטופים החיים והחללים.

גורם ביטחוני בכיר מסר כי ויטקוף הציע את המתווה להארכת הפסקת האש לאחר שהתרשם כי בשלב זה אין אפשרות לגשר על הפערים בין עמדות הצדדים בנוגע לסיום המלחמה, וכי דרוש זמן נוסף למשא ומתן על הסכם קבוע. גורם ישראלי אומר ל ‏ynet: "אנחנו קרובים לחזרה ללחימה יותר מאשר להפסקת אש". לדבריו, "לא תהיה הפסקת אש בלי המשך שחרור החטופים".

בהודעה רשמית שיצאה מלשכת ראש הממשלה נאמר: "בעוד שחמאס הפר פעם אחר פעם את ההסכם, ישראל אינה נמצאת בהפרה. על-פי ההסכם, ישראל יכולה לחזור ללחימה לאחר היום ה-42 אם היא מתרשמת שהמשא-ומתן אינו אפקטיבי. סעיף זה נתמך במכתב צד של הממשל האמריקני הקודם וקיבל גם את תמיכתו של ממשל טראמפ."

בישיבת הקבינט המדיני-ביטחוני שהתקיימה לאחר הדיון התגלעו חילוקי דעות בין השרים, אך בסופו של דבר התקבלה החלטה לאמץ את המתווה. "ההחלטה התקבלה מתוך אחריות לאומית והכרה בחשיבות העליונה של החזרת החטופים", אמר שר בכיר שנכח בישיבה.

"בשעה שישראל הסכימה למתווה ויטקוף במטרה להשיב את חטופינו, החמאס עד-כה דבק בסירובו למתווה זה", נכתב בהודעה הרשמית. "אם חמאס ישנה את עמדתו, ישראל תיכנס מיידית למשא-ומתן על כלל הפרטים של מתווה ויטקוף."

גורם מדיני בכיר הבהיר היום כי "בניגוד לדיווח – לא יהיו ארוחות חינם. ישראל תגבה מחיר על אי-שחרור חטופים". לדבריו, ההנהגה המדינית נחושה להחזיר את כל החטופים הביתה ותפעיל את כל האמצעים העומדים לרשותה להשגת מטרה זו.