היום נחשף ב'וושינגטון פוסט' כי הרב בקהילה היהודית באזרבייג'ן, שאיראן תכננה לרצוח בפיגוע שסוכל בתחילת השנה, הוא הרב שניאור סגל.
הפרשה המדוברת נחשפה באמצע חודש ינואר, בהודעה של שירות הביטחון הממלכתי באזרבייג'ן דווח על סיכול הפיגוע, ועל מעצרו של תושב גאורגי במקור בשם אגיל אסלנוב, לצד תושב מקומי בשם ג'יהון איסמאילוב שגויס על ידו. השניים הואשמו בקשירת קשר לביצוע מעשה טרור.
על פי מה שנחשף היום, אסלנוב נשלח על ידי כוח קודס האיראני כדי להוציא לפועל את הפיגוע. הוא נפגש בסתיו האחרון עם קצין ביחידה המיוחדת של משמרות המהפכה – וקיבל ממנו הנחיות מדויקות כיצד לרצוח את הרב, זאת בתמורה לסכום של 200,000 דולר.
על פי גורמי הביטחון שצוטטו בדיווח, המפגש בין אסלנוב למפעיליו האיראנים נעשה באיראן עצמה, והוא אורגן בידי מוחמד גולקרי, איראני בעל קשרים פליליים ענפים. כשחזר לבאקו, בירת אזרבייג'ן, אסלנוב גייס כאמור את איסמאילוב והשניים החלו לעקוב אחר סגל. בהודעת הרשויות באזרבייג'ן מינואר נאמר כי השניים "פעלו לאסוף מידע על חבר בקהילה דתית, ושלחו את המיקום של ביתו ומקום עבודתו לנציג של שירות מיוחד זר באמצעות אפליקציה בטלפון נייד".
בתגובה לחשיפה סיפר הרב שניאור סגל ל"וושינגטון פוסט" כי למד על הפרשייה רק מהדיווחים בתקשורת, והדגיש כי הוא חש בטוח לחיות באזרבייג'ן. "אנחנו חיים פה בשלווה. אני הולך כאן ברחובות, אין שום פחד". הצהיר הרב סגל.
