מחדל? המטוס המיוחד לא היה ערוך להתמודדות עם השריפה

רק לפני שבוע פרצה שריפה ענק בהרי ירושלים והסביבה, הביאה לפינוי של תושבים רבים, וגרמה לנזקים בהיקפים עצומים. היום כשפרצה שריפת הענק באותו אזור בדיוק, נחשפה מדינת ישראל לתמונות מלאות אימה של אנשים הבורחים מרכביהם, ונסים רגלית מאימת השריפה. האם היה ניתן להיערך יותר?

לצורך כיבוי השריפה הקודמת, חיל האוויר הפעיל מטוסי סופר הרקולס "שמשון". כל מטוס כזה יכול לפזר בגיחה אחת כ-16,000 ליטר של מים או של חומר מעכב בערה, לעומת כ-3,000 ליטר בלבד במטוסי האייר טרקטור של מערך הכיבוי הארצי. הפער בתוצאות הוא עצום, ולמרות זאת לקח למטוסים הצבאיים שעות רבות להיכנס למערך הכיבוי.

מסתבר שבדרך כלל לוקח שעות רבות להפוך מטוס "שמשון" למבצעי לצורכי כיבוי שריפות, תלוי בזמינות הציוד והצוותים. השינוי כולל התקנת מערכת ייעודית להטלת חומר מעכב בעירה, והכנת צוות מיומן להטסה באזורים מיוחדים של כיבוי.

כדי לקצר את זמן ההכנה של המטוס, יש לאחסן את מערכת הכיבוי בבסיס קרוב, לתחזק אותה באופן שוטף, ולהחזיק צוותים מיומנים זמינים בכל עת.

השאלה נשאלת: אירוע זהה כמעט לחלוטין התרחש לפני שבוע בלבד. מדוע לא היו לפחות מטוס אחד או שניים בכוננות, על רקע העובדה שתחזית מזג האוויר והצפי לשריפות אפשריות היו ידועים? רק באזור השעה 18:00 הופעל המטוס הראשון, שעות רבות לאחר פרוץ השריפה.

בנוסף, מסתבר שהיה מי שהתריע מראש על האפשרות הקיצונית. פורום האקלים הישראלי, שהוקם ביוזמת הנשיא, פנה במרץ לנתניהו וביקש לקיים דיון דחוף לנוכח החורף השחון, והחשש משריפת ענק וקריסת תשתיות בקיץ. בפורום אומרים כי למרות האזהרות החריגות וההתראות – דיון שכזה לא התקיים.