ראש עיריית ערד יאיר מעיין הודיע ביום שישי כי בכוונתו לאסור את מכירת עיתון "הארץ" בעיר, בעקבות תחקיר של ניר חסון, יניב קובוביץ ובר פלג, שבו נחשף כי חיילי וקציני צה"ל קיבלו לכאורה הוראות לירות לעבר המונים לא חמושים ליד מוקדי סיוע הומניטרי בעזה, גם כאשר לא נשקפה מהם סכנה.
מעיין שיתף את תגובות ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון ישראל כץ, שכינו את התחקיר "עלילת דם בזויה", וכתב: "שוב 'עיתון' דיבת הארץ בשירות המחבלים… אנחנו נאסור את הכנסת העיתון שמסייע למחבלים לעיר ערד".
מעיין לא הציג טענות ספציפיות לטעויות עובדתיות בתחקיר. מהתחקיר המשחיר של הארץ עולה כי חיילים דיווחו על פקודות שניתנו לירות לעבר המונים כדי להרחיקם ממוקדי סיוע, אף שההמונים לא איימו עליהם. לפי משרד הבריאות בעזה, מ-27 במאי נהרגו 549 בני אדם ליד מרכזי סיוע או בתורים לחלוקת מזון, אך לא ידוע כמה מהם נהרגו ישירות מירי צה"ל. בנוסף, מעיין טען כי "הארץ" כינה את מחבלי ה-7 באוקטובר "לוחמי חופש", טענה שככל הנראה מתבססת על נאומו של מו"ל "הארץ" עמוס שוקן בלונדון, שבו הבהיר במפורש שחמאס אינם לוחמי חופש.
קול חי, יש לכם מניות בהארץ?
כל הכבוד שכולם ילמדו ממך
מזמן עיתון הארס היה היה צריך לצאת מחוץ לחוק בישראל. ואת כל עובדיו להגלות לאינדונזיה.
העיתון הזה צריך להיסגר מזמן. לא ברור איך העורכים שם לא בכלא.
פששששש… איזה "גבר" ראש העיר הזה