נשיא ארה"ב דונלד טראמפ חשף כי הוא ויו"ר המטות המשולבים לשעבר, הגנרל מארק מילי, התעמתו סביב ההחלטה להשאיר ציוד צבאי באפגניסטן במהלך נסיגת הכוחות האמריקאים ב-2021. טראמפ כינה את מילי "אידיוט", והוסיף כי הנסיגה הייתה "הרגע המביך ביותר בתולדות ארה"ב", לא על עצם היציאה – אלא על האופן שבו נעשתה, שלדבריו לווה בבושה ובמותם של חיילים אמריקאים.
טראמפ, שדחף במשך שנים להשיב ציוד בשווי מיליארדי דולרים שהושאר בשטח, סיפר כי מילי טען בזמנו שהשארת הציוד זולה יותר מהשבתו. לפי דו"ח של הפנטגון מ-2022, הטליבאן השתלט על רוב הציוד הצבאי האמריקאי שהושאר במדינה, בשווי של מעל 7 מיליארד דולר.
הנסיגה אושרה בידי הנשיא ג'ו ביידן, אשר יישם את תוכנית הנסיגה שגובשה עוד בממשל טראמפ ב-2020 בהסכם עם הטליבאן. למרות זאת, ביידן ספג את עיקר הביקורת על רקע השתלטות מהירה של הטליבאן, מותם של 13 חיילים אמריקאים בפיגוע התאבדות בשער שדה התעופה בקאבול, והכאוס הכללי סביב הפינוי.
שר ההגנה פיט הגסת' הודיע במאי האחרון על פתיחת חקירה מקיפה שתבחן את נסיגת הכוחות ותפעל להפיק לקחים ולאתר אחריות אישית. מילי עצמו העיד בפני הקונגרס במרץ 2024 כי הוא והמפקד דאז של פיקוד מרכז, הגנרל קנת מקנזי, המליצו להשאיר כוחות אמריקאים מצומצמים באפגניסטן. לדבריו, תוצאות הנסיגה היו תוצאה של שרשרת החלטות שנעשו לאורך שנות הלחימה, ולא נבעו מגורם יחיד.
