מהנדסת תוכנה בכירה ובעלת דוקטורט מאוניברסיטת סטנפורד, ג'ואל סקאף, הגישה תביעה נגד גוגל לבית משפט בניו יורק, בטענה לאפליה ופיטורים לא חוקיים על רקע פוליטי. סקאף, שהחלה לעבוד בחברה ב-2009 והתקדמה לתפקידים בכירים בחטיבת Google Cloud, טוענת כי פוטרה באפריל 2024 בעקבות התנגדותה לפרויקט "נימבוס" – חוזה בין גוגל לממשלת ישראל, הכולל טכנולוגיות ענן ובינה מלאכותית.
לפי כתב התביעה, סקאף הצטרפה כבר ב-2021 לעובדים שהתנגדו לפרויקט, בטענה שאינו תואם את הקוד האתי של החברה, המגביל שימוש בטכנולוגיה לפגיעה בבני אדם. היא טוענת כי התריעה בפני מנהליה על מעורבות החברה ב"פשעי מלחמה" ו"רצח עם", אך נתקלה בהשתקה ובתגובות עוינות מצד עובדים תומכי ישראל. לטענתה, ההסתה נגדה כללה פוסטים תקיפים, האשמות שווא והדלפת פרטים אישיים.
לטענת סקאף, לאחר מתקפת חמאס באוקטובר 2023 החריפה האווירה בחברה, כאשר גוגל אפשרה "סביבה עוינת" לעובדים ערבים, בעוד תמיכה בישראל נותרה לגיטימית. היא מציינת כי שמה ותמונתה פורסמו לצד פרטים אישיים נוספים באתר האמריקני השמרני Daily Wire, במסגרת כתבה על מתנגדי הפרויקט. לדברי סקאף, ההדלפה בוצעה מתוך החברה על ידי עובדים ישראלים ויהודים.
בתביעה נטען כי דירוג הביצועים של סקאף ירד בפתאומיות, מה שמנע את קידומה לשכר גבוה יותר. בנוסף, לדבריה, מנהל ישיר הזהיר אותה כי עמדותיה "מסוכנות" ועלולות לפגוע בעתידה בתעשייה. אף שהיא מועסקת כיום ב-Airbnb, היא טוענת שהתקשתה למצוא תעסוקה אחרת בשל הפגיעה במוניטין.
סקאף פוטרה יום לאחר שהשתתפה במחאה שקטה במשרדי גוגל בניו יורק תחת הכותרת "No Tech for Apartheid", בה שבתו עשרות עובדים. לטענתה, כ-50 עובדים נוספים שפעלו במחאות דומות פוטרו אף הם באותו יום – מהלך שהיא מגדירה כ"ענישה קולקטיבית על עמדות פוליטיות".
בתגובה שנמסרה לגוף שפרסם את הדיווח, מסרה גוגל כי סקאף "פעלה באופן שפגע בביטחון העובדים והפרה את כללי ההתנהגות שלנו. אנו מגבים את ההחלטה ונגן עליה בבית המשפט".
