הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר אישר היום (רביעי) את פתיחת חוף זיקים לציבור, לאחר שנתיים בהן היה סגור לאחר שהוכרז עליו כ"שטח צבאי סגור" מתחילת המלחמה. החוף ייפתח מחר (חמישי), המהלך מבוצע בתיאום הדוק עם המועצה האזורית חוף אשקלון. צה"ל הדגיש כי הפתיחה התאפשרה לאחר פעילויות מבצעיות משמעותיות בצפון רצועת עזה ונוהל קרב סדור שבוצע בשבועות האחרונים.
לאחר שהיה סגור במשך שנתיים לרחצה ולמבקרים, חוף זיקים ייפתח מחר (חמישי) החל מהשעה 07:00. שירותי הצלה החל מהשעה 09:00. בשנה האחרונה פעלה המועצה יחד עם מנהלת תקומה, משרדי הפנים והתיירות, לשדרוג ולבנייתו מחדש של החוף שנהרס באירועי השבעה באוקטובר, ובו נרצחו 18 אנשים מתוכם 3 תושבי תושבי המועצה. החוף שודרג מחדש בעלות של כ – 20 מיליון ש"ח, מתוכם כ – 6.5 מיליון ש"ח ממנהלת תקומה.
בשלב הראשון של פתיחת החוף, החוף יהיה פתוח למבקרים ולמתרחצים החל מהשעה 07:00 עד השעה 18:00, ושירותי הצלה החל מהשעה 9:00. בחוף תותר גלישה אך לא תותר בשלב זה פעילות ספורט ימי וצלילה באזור.
ראש המועצה האזורית חוף אשקלון, איתמר רביבו: "לאחר המתנה ארוכה חוף זיקים המיוחד והיפה ייפתח לרחצה ולמבקרים. לצד פתיחת החוף, אנו נזכור וננציח את נרצחי חוף זיקים ולא נשכח את 18 הנרצחים בחוף. אני מבקש להודות למנהלת תקומה, למשרד הפנים ולמשרד התיירות על תרומתם והשקעתם בחוף ובהקמתו מחדש ומזמין את כולם לבוא ולהנות מהחוף המשודרג".
זאב אלקין, שר במשרד האוצר האחראי על שיקום הדרום והצפון: "פתיחת חוף זיקים לציבור, אחרי שהיה סגור שנתיים מאז 07.10, זה עוד אירוע סמלי המדגיש שהחיים בחבל תקומה חוזרים למסלולם. מי שקיוו במעשי זוועה, שביצעו להבריח אותנו לתמיד מהאזור, רואים היום בעיניים כלות את שיקום וחיזוק ההתיישבות בחבל תקומה. העובדה, שהחוף לא רק שוקם אלא פותח ושודרג בהשקעה תקציבית גדולה בעבודה משותפת של מנהלת תקומה ומועצה אזורית חוף אשקלון, מוכיחה שוב שמטרתנו היא לא רק שיקום של החיים שהיו, אלה צמיחה וחיזוק דרמטי של חבל תקומה כולו. זה חלק חשוב מאוד מהניצחון על אויבינו!"
האישור בעקבות הפעילות מבצעית בצפון הרצועה
דובר צה"ל מסר: "בהתאם להערכת המצב המבצעית, הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר אישר את המלצת מפקד פיקוד הדרום לאפשר, בתיאום הדוק ובשיתוף עם המועצה האזורית חוף אשקלון, את פתיחת חוף זיקים לציבור והורדת צו השטח הצבאי הסגור שחל על המקום מתחילת המלחמה".
צה"ל הדגיש כי "פתיחתו התאפשרה לאחר פעילויות מבצעיות משמעותיות של כוחות צה"ל בפיקוד הדרום במרחב צפון הרצועה, ולאחר נוהל קרב סדור שבוצע בפיקוד הדרום ובחיל הים בשבועות האחרונים".
צעד נוסף בשיקום המרחב
דובר צה"ל הדגיש: "כוחות צה"ל בפיקוד הדרום ימשיכו לפעול על מנת להגן על תושבי הנגב המערבי. צה"ל רואה את פתיחת החוף כצעד נוסף בהליך שיקום המרחב, על כן הושקעו כלל המאמצים בכדי לאפשר את פתיחת החוף לציבור הרחב בצורה המיטבית והבטוחה ביותר".
חוף זיקים נסגר מיד עם פרוץ המלחמה בשמחת תורה תשפ"ד, והוגדר כשטח צבאי סגור בשל קרבתו לגבול רצועת עזה והסיכונים הביטחוניים הכרוכים בכך. פתיחתו מסמלת צעד משמעותי בהחזרת השגרה לתושבי הנגב המערבי ולמבקרים באזור, במסגרת תהליך השיקום המתמשך של האזור לאחר המלחמה.
אביעד פרידמן ראש מנהלת תקומה: "חידוש ופתיחת חוף זיקים הם חלק ממחויבותנו להשיב את האזור לחיים משגשגים. פתיחתו המחודשת של החוף מגלמת את אמירתנו הברורה – אנחנו כאן כדי להשתקם ולצמוח. נמשיך לפעול לבניית האזור מחדש, מתוך אמונה שדווקא במקומות שספגו את הפגיעה הקשה ביותר, נבנה עתיד חדש, בטוח וטוב יותר. ננצור ונזכור לנצח את הנופלים. אני רוצה להודות לראש המועצה האזורית חוף אשקלון על ההובלה המקצועית והבלתי מתפשרת להצלחת הפרוייקט".
