הקהילה היהודית באוסטרליה מתאבלת על קורבנות הפיגוע הקטלני ודורשת תשובות מהרשויות, בעוד החקירה סביב אירוע הירי נמשכת. על פי ממצאי החקירה הראשוניים, את הפיגוע ביצעו סג'יד אכרם, בן 50, ובנו נאביד אכרם. סג'יד חוסל על ידי כוחות הביטחון לאחר דקות ארוכות של ירי, בעוד בנו נפצע באורח קשה, מאושפז בבית החולים ומצוי בתרדמת.
במוקד החקירה עומד חשד לקשר בין השניים לארגון הטרור דאעש. לפי הערכת היחידה ללוחמה בטרור באוסטרליה, האב והבן נשבעו אמונים לארגון לפני ביצוע הטבח. במהלך חיפוש ברכבם נמצאו דגל של דאעש וכן מטעני חבלה מאולתרים, ממצא שמחזק את החשד למניע אידיאולוגי-טרוריסטי.
בארגון הביון והביטחון האוסטרלי (ASIO) אישרו כי כבר בשנת 2019 נערכה בדיקה בנוגע לקשריו האפשריים של נאביד אכרם עם תא של דאעש באזור סידני. עם זאת, ראש ממשלת אוסטרליה, אנתוני אלבניזי, אמר היום כי אותה בדיקה לא העלתה ממצאים שהצביעו על כך שנאביד מהווה איום ביטחוני מיידי.
אלבניזי התייחס גם לדבריו של ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, שקישר בין הפיגוע לבין עמדת אוסטרליה בנושא ההכרה במדינה פלסטינית. "אני לא מקבל את הקשר בין ההכרה במדינה פלסטינית לבין הפיגוע", אמר ראש ממשלת אוסטרליה.
בדבריו פנה אלבניזי לציבור האוסטרלי וקרא לאזרחים להדליק הערב נרות חנוכה על אדן החלון, "כדי להראות שהאור מנצח את החושך". כמחווה סמלית לקהילה היהודית, הוקרנה חנוכייה על בית האופרה המפורסם של סידני.
במקביל, הודיע ראש הממשלה האוסטרלי כי שרי הממשלה סיכמו על החמרת חוקי הנשק במדינה. בישיבת הקבינט הלאומי התחייבו השרים לפעול בנחישות "למיגור האנטישמיות, השנאה, האלימות והטרור".
בנוסף לחוף בונדיי, שאליו כאמור חזרו היום יהודים להדליק נר שני של חנוכה, התאסף קהל גם מחוץ לבית החולים שבו מאושפז אחמד אל-אחמד – המהגר המוסלמי שתועד מסתער על אחד המחבלים, האב סג'יד אכרם, וחוטף ממנו את נשקו. אחמד בן ה-43, אב לשני ילדים ובעלים של חנות ירקות, נפגע מירי ועובר סדרת ניתוחים בבית החולים.
אל-אחמד, שהיגר מסוריה בשנת 2006, הפך לגיבור באוסטרליה, ועד כה גויס למענו סכום של 1.1 מיליון דולר אוסטרלי (כ-730,000 דולר אמריקני) בקמפיין גיוס מימון המונים. הוריו של אל-אחמד – שהתאחדו עם בנם והגיעו מאוסטרליה רק לפני חודשים ספורים – מספרים שהוא שתה קפה עם חבר בסמוך למקום הפיגוע. כששמע יריות ראה את סג'יד אכרם מסתתר מאחורי עץ. כשהמחבל עמד להחליף תחמושת אחמד ניגש אליו מאחור, הצליח לחטוף את הרובה מידיו ונאבק בו. כשהאב סג'יד נמלט, המחבל השני נאביד ירה באל-אחמד. הוריו של אחמד סיפרו שבנם נורה ארבע או חמש פעמים בכתף.
"ראיתי אותו בלילה, הוא אמר שהוא מודה לאלוקים שהוא היה מסוגל לעשות את זה, לעזור לחפים מפשע ולהציל אנשים מהמפלצות האלה, מהרוצחים האלה", אמר אביו. "הבן שלי גיבור. הוא שירת במשטרה, יש לו את הרצון להגן על אנשים. "כשהוא ראה אנשים שרועים על הארץ, ואת הדם, המצפון שלו דחף אותו לתקוף את אחד המחבלים ולקחת ממנו את הנשק". אמו של אחמד אמרה שהיא לא הצליחה להפסיק לבכות כששמעה שבנה הציל חיים.
החקירה נמשכת, והרשויות באוסטרליה מדגישות כי ימשיכו לבחון האם היו כשלים מוקדמים בטיפול באיומים – במטרה למנוע אירועים דומים בעתיד.
