מזכיר המועצה העליונה לביטחון לאומי של איראן, עלי לריג'אני, מסר הערב (שבת) הצהרה חריגה ולפיה חלה התקדמות לקראת פתיחתו של משא ומתן בין איראן לארצות הברית. בציוץ שפרסם ברשת X כתב לריג'אני כי "בניגוד לאווירת המלחמה המשתקפת בתקשורת, קיימת התקדמות בגיבוש מסגרת למשא ומתן".
לריג'אני, הנחשב לאחד המקורבים למנהיג העליון עלי חמינאי, נפגש אמש במוסקבה עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין. הפגישה התקיימה כחלק ממאמצי תיווך שמובילות רוסיה ומדינות נוספות באזור, בהן טורקיה, בניסיון לצמצם את המתיחות בין טהרן לוושינגטון ולמנוע הסלמה צבאית.
הודעתו של לריג'אני פורסמה דקות לאחר שנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ שיתף ברשת החברתית שבבעלותו Truth Social סרטון שנטען כי הוא מציג כוחות של משמרות המהפכה בלב טהרן. בציוץ המקורי נכתב כי "משמרות המהפכה בפאניקה", וטראמפ הדהד את המסר – צעד שנתפס כהחרפת הלחץ הפסיכולוגי על המשטר האיראני.
בימים האחרונים שב טראמפ והצהיר כי ארצות הברית ריכזה "ארמדה גדולה" סמוך לאיראן, הכוללת בין היתר את נושאת המטוסים אברהם לינקולן ושש משחתות. הנשיא האמריקני איים כי אם איראן לא תשוב לשולחן המשא ומתן על הסכם גרעין חדש – כזה שימנע ממנה כל גישה לנשק גרעיני – תישקל פעולה צבאית. במקביל קרא טראמפ לאיראן "להפסיק להרוג מפגינים", על רקע הדיכוי האלים של גל המחאות האחרון במדינה.
על פי דיווחים, הדרישות האמריקניות חורגות מעבר לסוגיית הגרעין בלבד וכוללות גם הפסקה מוחלטת של העשרת אורניום, הגבלות על תוכנית הטילים הבליסטיים והפסקת התמיכה והסיוע לשלוחותיה של איראן ברחבי המזרח התיכון.
בטהרן אמנם אותתו על נכונות עקרונית לחזור למשא ומתן, אך דחו בתוקף את הדרישה האמריקנית להפסקה מוחלטת של העשרת אורניום, ומסרבים – לפחות פומבית – לנהל מו״מ על תוכנית הטילים הבליסטיים. במקביל, המשטר האיראני שב והבהיר כי לא ינהל שיחות "תחת איומים", אף שלפי ההערכות מאמצי התיווך נמשכים מאחורי הקלעים.
במסגרת מאמצים אלו נפגש שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י בטורקיה עם הנשיא רג'פ טאיפ ארדואן ועם שר החוץ הקאן פידאן.
עם זאת, עראקצ'י אמר הבוקר כי "אין כרגע בסיס רציני למשא ומתן". לדבריו, כדי ששיחות יהיו "אמיתיות ופורות" יש להסיר תחילה את אווירת האיומים והלחץ. הוא הדגיש כי ללא הסכמה על מסגרת, כללים ותוכן – לא תושג התקדמות, והזהיר כי איראן תגיב "בתגובה קשה וחזקה מאוד" לכל תקיפה נגדה.
לדבריו, אף שאיראן ממשיכה להעדיף פתרון דיפלומטי, היא ערוכה להגן על עצמה, והבהיר כי שינוי משטר או כפיית תנאים חד-צדדיים אינם בני קיימא.
