ימים ספורים לפני השבעתו של דונלד טראמפ לנשיאות ארצות הברית, נחתמה בחשאי עסקה חריגה שבמסגרתה רכשו מקורבים לשייח’ טחנון בן זאיד אל־נהיאן מאבו דאבי 49% ממיזם הקריפטו החדש של משפחת טראמפ, “World Liberty Financial”, תמורת כ־500 מיליון דולר – כך עולה ממסמכי החברה וממקורות המעורים בפרטים.
על פי המידע, מחצית מהסכום שולמה מראש, כאשר כ־187 מיליון דולר הוזרמו לגופים הקשורים למשפחת טראמפ. על העסקה חתם אריק טראמפ, בנו של הנשיא ומי שכיהן כנשיא החברה. בנוסף, כ־31 מיליון דולר נוספים יועדו לגורמים הקשורים למשפחתו של סטיב ויטקוף, ממייסדי המיזם, שמונה זמן קצר קודם לכן לשליח ארצות הברית למזרח התיכון.
ההשקעה גובתה על ידי השייח’ טחנון בן זאיד אל־נהיאן, יועץ הביטחון הלאומי של איחוד האמירויות, אחיו של נשיא המדינה וראש אחת מקרנות ההשקעה הגדולות בעולם. טחנון, המכונה לא אחת “השייח’ המרגל”, שולט באימפריה פיננסית המוערכת ביותר מ־1.3 טריליון דולר, הפועלת בתחומי האנרגיה, הבינה המלאכותית, החקלאות וטכנולוגיות מתקדמות.
העסקה עוררה עניין בזירה הפוליטית האמריקנית, בשל מעורבות של בכיר בממשל זר ברכישת נתח משמעותי מחברה הקשורה לנשיא אמריקני נכנס. במהלך כהונת ממשל ביידן, ניסיונותיו של טחנון להשיג גישה לשבבי בינה מלאכותית מתקדמים נבלמו, על רקע חששות ביטחוניים וקשרים של חברת G42 שבבעלותו עם חברות סיניות, בהן Huawei.
לאחר בחירתו של טראמפ לנשיאות, חלה תפנית. טחנון נפגש מספר פעמים עם טראמפ, עם ויטקוף ועם בכירים אמריקנים נוספים, ובפגישה בבית הלבן הביע עניין בהעמקת שיתוף הפעולה בתחום הבינה המלאכותית. בהמשך התחייב הממשל לאפשר לאיחוד האמירויות גישה להיקף משמעותי של שבבי AI מתקדמים, חלקם יועדו לחברת G42.
המהלך נתפס כהישג אסטרטגי עבור הנהגת אבו דאבי, לאחר שנים של הסתייגות אמריקנית, ותומכיו טוענים כי הוא צפוי לחזק את מעמדה של הטכנולוגיה האמריקנית בזירה הגלובלית.
