השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר, החליט לבלום את הרחבת הפיילוט להכנסת פועלים ירדנים לחבל אילות, לאחר שהוצגו בפניו הסתייגויות משמעותיות מצד גורמי הביטחון.
המהלך נועד לתת מענה למצוקת כוח האדם בענף החקלאות בדרום, אך במשטרה ובשב"כ התריעו כי הרחבתו עלולה ליצור סיכונים ביטחוניים ולהכביד על מערכי האכיפה באזור.
לפי גורמים המעורים בפרטים, בבדיקות שנערכו עלה כי חלק מהפועלים כבר כיום אינם נמצאים תחת פיקוח הדוק, ולעיתים נעים באופן חופשי גם מחוץ לאזורי העבודה. במרחב אילת, המאופיין בשטחים פתוחים ונוכחות ביטחונית מוגבלת יחסית, קיים קושי ממשי לעקוב ולשלוט בתנועתם.
בנוסף, הועלו טענות על עומס גובר על כוחות הביטחון המקומיים, לצד תופעות פליליות שנרשמו בקרב חלק מהפועלים.
על רקע זה, בן גביר החליט לעצור את המהלך והבהיר כי לא יאשר צעדים שעלולים לסכן את ביטחון התושבים. לדבריו, לא ניתן להפוך אזור רגיש כמו חבל אילות ל"ניסוי", גם אם מדובר בצורך כלכלי.
בסביבת השר מדגישים כי ההחלטה משקפת מדיניות של הצבת שיקולי ביטחון מעל לכל, במיוחד בתקופה של מתיחות ביטחונית, וכי כל שינוי במדיניות ייבחן רק לאחר הבטחת מנגנוני פיקוח ואכיפה מספקים.
