40 מטרות, 40 שניות: מאחורי הקלעים של המבצע המהיר ביותר בתולדות חיל האוויר

בבוקר השבת, כשהתנועה בטהרן זרמה כרגיל ובכירי המשטר התיישבו לכוס התה הראשונה בישיבת המועצה העליונה, השעון של חיל האוויר הישראלי התחיל לתקתק. מה שקרה ב-40 השניות הבאות לא היה רק תקיפה צבאית – זו הייתה יצירת מופת מבצעית ששינתה את כל מה שחשבנו על "עומק אסטרטגי".

בבור של חיל האוויר בקריה קוראים לזה "הלם סימולטני". המטרה של מבצע "חור בהגנה" לא הייתה רק להשמיד בטון ופלדה, אלא לשתק את המוח של האויב. כדי לעשות את זה, חיל האוויר נדרש למחוק את המושג "זמן תגובה" מהלקסיקון האיראני.

כאשר האלוף תומר בר הציג את התוכנית למטכ"ל, הנתון שהקפיץ את כולם היה הזמן. הנוסחה שפיצחה את טהרן: 40-40-40

• 40 מטרות: לא מחסני תחמושת פשוטים, אלא "מרכזי כובד" – מפקדות משמרות המהפכה, לשכות קשר, ומתקני שליטה ובקרה בלב הבירה.

• 40 חימושים: פצצות חכמות שכל אחת מהן תוכנתה לנתיב חדירה ספציפי, חלקן בזווית כמעט אנכית כדי לחדור קומות של בטון מזוין.

• 40 שניות: זהו חלון הזמן המוחלט. מרגע הפגיעה הראשונה ועד האחרונה חלפו 40 שניות בלבד.

במלחמות קודמות, גלי תקיפה נמשכו דקות ארוכות, מה שאיפשר לבכירים לברוח לבונקרים," מסביר בכיר בחיל האוויר. "ב-40-40-40, הפיצוץ האחרון קרה לפני שההד של הפיצוץ הראשון הגיע לאוזניים של השומרים בכניסה.

ההחלטה לתקוף בשעה 08:00 בבוקר הייתה ההימור הגדול של המבצע. במשך עשורים, איראן השקיעה מיליארדים במערכות הגנה אווירית שנועדו לאתר מטוסים וטילים בלילה. התקיפה באור יום, בדיוק כשצמרת הביטחון מתכנסת, תפסה את האיראנים בקונספט שגוי.

כדי להבטיח דיוק מקסימלי באור יום, נעשה שימוש במערכת "האליצורית". המערכת, שמשלבת נתוני מטאורולוגיה ולוויינות בזמן אמת, זיהתה חלון של שקיפות אטמוספרית מוחלטת מעל טהרן. הטייסים יכלו לראות את המטרות "בעיניים", מה שמנע כל אפשרות לטעות בזיהוי בלב אוכלוסייה אזרחית.

בתדרוך לפני המבצע, הוגדרה לטייסים "מדיניות אדומה". המשמעות: אישור לקחת סיכונים חריגים מול סוללות ה-S-300 וה-S-400 האיראניות כדי להבטיח סגירת מעגל על המטרות. "היה ברור לכולם שאם לא פוגעים ב-40 השניות האלה, כל המבצע בסכנה," מספר קצין שהיה בבור. "הטייסים טסו בקצה המעטפת, בתיאום מושלם עם כוחות אמריקניים שסיפקו מטריה מודיעינית ולוחמה אלקטרונית ש'עיוורה' את המכ"מים האיראניים בדיוק ברגע הנכון."

מכת הפתיחה הזו יצרה את ה"חור" המבוקש. ב-18 הימים שחלפו מאז, חיל האוויר ניצל את השיתוק האיראני כדי להשמיד למעלה מ-8,500 מטרות ברחבי המדינה. היקף טיסות ששווה לשנה שלמה בוצע בתוך פחות משלושה שבועות.

בעולם המבצעים המיוחדים, המונח "הפתעה" הוא בדרך כלל עניין של טקטיקה. אבל בבוקר השבת פרשת זכור, חיל האוויר הישראלי הפך את ההפתעה לאומנות אסטרטגית. בזמן שהאיראנים נערכו, כהרגלם, לתקיפות ליליות של טילי שיוט וכטב"מים, ישראל בחרה להכות דווקא באור יום, ברגע הרגיש ביותר של האויב.