איטליה סירבה לאפשר למטוסים צבאיים אמריקניים לנחות בבסיס חיל האוויר סיגונלה שבסיציליה, במה שנראה כניסיון אמריקני להשתמש בו כתחנת מעבר בדרך למזרח התיכון. לפי הדיווחים, הבקשה הועברה בזמן שהמטוסים כבר היו באוויר – וללא אישור מוקדם כנדרש.
שר ההגנה האיטלקי הורה שלא לאשר את הנחיתה, לאחר שהצבא קבע כי מדובר בטיסות בעלות אופי מבצעי שאינן מכוסות בהסכמים הקיימים בין המדינות. ההחלטה התקבלה בידיעת ראש הממשלה ג'ורג'ה מלוני, שהבהירה בעבר כי איטליה אינה מתכוונת לקחת חלק בלחימה.
ברומא הדגישו כי כל שימוש בבסיסים האיטלקיים לפעילות צבאית מחייב אישור פוליטי מסודר, ואף ייתכן אישור פרלמנטרי – מה שלא התקיים במקרה הנוכחי.
המהלך האיטלקי מצטרף לצעד דומה מצד ספרד, שהודיעה כי לא תאפשר שימוש בבסיסיה או במרחב האווירי שלה לטובת פעילות צבאית הקשורה לעימות עם איראן. ההחלטה הספרדית כבר הובילה לאיום מצד נשיא ארצות הברית בצעדים כלכליים נגד מדריד.
ההתפתחויות האחרונות מצביעות על מתיחות גוברת בין וושינגטון לבין חלק מבעלות בריתה באירופה, במיוחד סביב סוגיית המעורבות בלחימה והיקף שיתוף הפעולה הצבאי.
אידיוטים