נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיע הערב על החלטתו להאריך את הפסקת האש עם איראן ולהשהות את התקיפה הצבאית המתוכננת. בהצהרה רשמית ויוצאת דופן, מסר טראמפ כי הסיבה המרכזית לדחייה היא השבר הפנימי החריף בצמרת השלטון בטהראן, המונע מהם בשלב זה להציג הצעה קונקרטית ומאוחדת למשא ומתן.
ההחלטה התקבלה לאחר פנייה אישית של ראש ממשלת פקיסטן והמפקד העליון של הצבא הפקיסטני, שביקשו מהנשיא להמתין עם הפעולה ההתקפית. טראמפ הסביר כי הממשל האיראני "מפוצל ומפורק באופן עמוק", וכי הארכת השקט נועדה להעניק למנהיגיהם זמן לגבש הצעה מוסכמת שתוצג למתווכים.
אולם, התגובה האיראנית לא איחרה לבוא ושידרה קו נוקשה ומאתגר. מקורות איראניים מסרו לרשות השידור הממלכתית (IRIB) כי "איראן אינה מכירה בהארכה החד-צדדית של הפסקת האש". על פי הדיווח, בטהראן מבהירים כי יחליטו האם לדבוק בשקט או להגיב צבאית אך ורק "בהתאם לאינטרסים הלאומיים" שלהם, אמירה שמותירה פתח רחב לחידוש האש בכל רגע.
למרות חוסר הוודאות, הנשיא האמריקאי הבהיר כי הלחץ על איראן לא פוחת. הצבא האמריקאי הונחה להמתין עם המתקפה האווירית אך להמשיך במצור הימי ההדוק על נמלי המדינה ולהישאר בדרגת מוכנות עליונה. "נמתין עד שההצעה שלהם תוגש והדיונים ימוצו, בדרך זו או אחרת", הצהיר טראמפ, כשהוא מאותת כי הסבלנות האמריקאית מוגבלת.
במקביל להתפתחויות המדיניות, המשיכה וושינגטון להדק את החנק הכלכלי. משרד האוצר האמריקאי הטיל סדרת סנקציות חדשות על שמונה אישים איראנים וישויות הקשורות למשטר, בהן חברת התעופה "מהאן אייר". כעת, הכדור עובר למגרש האיראני המפוצל: האם ההנהגה בטהראן תצליח להתאחד סביב פתרון מדיני, או שהצהרות הרהב והשבר הפנימי יובילו להתנגשות צבאית חזיתית?
השעות הקרובות יכריעו האם פניו של האזור להסדר חדש או שמא מדובר בעיכוב זמני בלבד לפני מתקפה אמריקאית עוצמתית.
