רוסיה שיגרה אוניית מטען לחידוש האספקה לבסיס חיל האוויר שלה בסוריה – צעד המעיד על כוונת הקרמלין לשמר את אחיזתו הצבאית האסטרטגית במדינה גם תחת המשטר החדש. כך עולה מדיווח של "וול סטריט ג'ורנל", המסתמך על גורמים רשמיים אמריקנים ועל תצלומי לוויין שנבחנו על ידי העיתון.
על פי הדיווח, אוניית המטען "ספרטה" יצאה מסנט פטרבורג בחודש מרץ והגיעה לנמל טרטוס בסוריה במאי, לאחר שלוותה בחלק ניכר ממסעה בידי ספינות צי רוסיות. מדובר במשימת אספקה ראשונה מסוגה מאז נפילת משטרו של בשאר אסד, בעל ברית של רוסיה, בשלהי 2024. לפי גורמים אמריקנים, האוניה נשאה ציוד עבור בסיס חיל האוויר הרוסי הסמוך בחמימים.
המהלך מצביע על כך שרוסיה הצליחה לשמר את השימוש בבסיסיה חרף הדחת משטר אסד בידי אנשי אחמד א-שרע, נשיא סוריה החדש. התפתחות מעוררת חשש בקרב גורמים בממשל האמריקני, שקיוו כי ההפיכה בסוריה תהווה מהלומה אסטרטגית למוסקבה ותשלול ממנה תחנת מעבר חשובה לפעילותה באפריקה ובדרום אמריקה.
בסיס חיל האוויר ובסיס הצי הימי בטרטוס הם רכיבים קריטיים בנוכחות הצבאית הגלובלית של רוסיה, ושימשו אותה כנקודות זינוק למבצעים מרוחקים ולגישה לים התיכון. שמירתם הפכה לעדיפות לאחר הדחת אסד. השלטון הסורי החדש, התנגד במשך שנים לאסד ולמעורבות הרוסית, ובעקבות נפילת המשטר משכה רוסיה את הצי שלה מטרטוס בשנת 2025 ופינתה חלק ניכר מכוחותיה.
עם זאת, נשיא סוריה החדש, אחמד א-שרעא המשיך לנהל משא ומתן עם מוסקבה על גורל הבסיסים. א-שרעא טיפח מאז עלייתו לשלטון קשרים הן עם רוסיה והן עם המערב, וביקר בשנה שעברה בוושינגטון ובמוסקבה במאמץ לזכות בלגיטימציה בינלאומית לשלטונו. במקביל, רוסיה מכרה לסוריה חיטה ונפט, ככל הנראה בתנאים נוחים, והציעה בכך קו הצלה לכלכלה הסורית המתקשה לאחר שנות מלחמה וסנקציות.
האוניה "ספרטה" נמצאת תחת סנקציות של משרד האוצר האמריקני, וכך גם בעליה, חברת SC South, וחברת האם שלה, Oboronlogistics, המגדירה את עיסוקה המרכזי כמתן שירותי לוגיסטיקה למשרד ההגנה הרוסי. לפי גורמים אמריקנים, ספינה רוסית בשם "אדמירל קסטונוב" וספינה צבאית נוספת ליוו את "ספרטה" בים התיכון, ונותרו בלב ים כשנכנסה לנמל הסורי.
לפי הדיווח, האוניה נמנית עם צי קטן של ספינות מטען שבהן עושה רוסיה שימוש להעברות חשאיות של נשק וציוד צבאי במרחב. הספינות, המופעלות בידי רשת חברות קש הקשורות לממשל הרוסי, משמשות לעקיפת אמנה האוסרת כיום על רוסיה להעביר כלי שיט צבאיים אל הים השחור וממנו.
חלק מהגורמים האמריקנים ציינו כי משימת האספקה לא עוררה דאגה מיוחדת, שכן קשריה של סוריה עם מוסקבה ידועים, והציוד הצבאי מרוחק מהאינטרסים האמריקניים המרוכזים בעיקר בצפון-מזרח המדינה. עוד עולה מהדיווח כי לאחר נפילת משטר אסד התנה הנשיא לשעבר ג'ו ביידן את הסרת הסנקציות על סוריה בהוצאת הבסיסים הרוסיים מהמדינה, אך ממשל טראמפ נסוג מתנאי זה, וטראמפ אף הורה בהמשך על הסרה בלתי מותנית של הסנקציות.
דובר ממשלת סוריה לא הגיב לבקשת תגובה. דובר פיקוד המרכז של צבא ארה"ב סירב להגיב על מיקום הספינה ספרטה או על המטען שלה. משרד ההגנה הרוסי לא הגיב לבקשת תגובה. בתקשורת הסורית הרשמית התעלמו מהדיווח.
כך אנחנו והאמריקאים צריכים לעשות כמו הרוסים,לכבוש ובעיקר נמלים ולהשתלט על נכסים אסטרטגים כמו נמלי תעופה.