ניסיון הרגעה או פערים מול השטח? ראש הממשלה, שר הביטחון והרמטכ"ל קיימו שיחת עדכון מיוחדת עם מפקד פיקוד הצפון והבטיחו פעילות "ללא פשרות". מנגד, כתבים צבאיים מבהירים כי מדובר במכבסת מילים שנועדה להדוף ביקורת ציבורית: "הכול סיסמאות, המגבלות על הלוחמים נותרו בעינן".
הלחץ בצמרת המדינית והביטחונית מהביקורת הציבורית הגוברת על גזרת הצפון מגיע לנקודת רתיחה. בהודעה חריגה ומשותפת שפרסמו אמש ראש הממשלה, שר הביטחון והרמטכ"ל, ניסו השלושה לשדר קו תקיף ונחוש בכל הנוגע למתרחש בדרום לבנון.
ההודעה המשותפת יצאה דקות ספורות לאחר שהשלושה קיימו שיחת עדכון מרובעת עם מפקד פיקוד הצפון. בלשון ההודעה נמסר כי "צה"ל ימשיך לפעול בנחישות לסיכול איומים על חיילינו ואזרחינו, להשמדת תשתיות טרור ולהמשך שמירה על רצועת הביטחון בדרום לבנון". עוד הדגישו הבכירים כי ביטחון האזרחים והלוחמים "ימשיך לעמוד לנגד עיניהם ללא פשרות".
אלא שבמערכת הביטחונית ובשטח מתקבל רושם הפוך לחלוטין. גורמים צבאיים מוסרים כי מאחורי הודעות הרגעה האלו, שמתפרסמות אחת לכמה שעות, עומד בעיקר לחץ פוליטי ומדיני כבד מהביקורת על "קשירת ידי החיילים".
"בפועל אין באמת שינוי בכל מה שאמרנו ביחס למגבלות הכבדות על כוחות צה"ל בלבנון".
לדברי גורמים מעורים, הניסיון של הדרג המדיני לייצר מצג שווא של חופש פעולה מוחלט ברצועת הביטחון מתנגש שוב ושוב עם המגבלות הכבדות והקשוחות שמוטלות על הכוחות בפועל, מגבלות שממשיכות לעורר תסכול רב בקרב הלוחמים ומפקדי השטח.
