הרמטכ"ל רב־אלוף אביב כוכבי יסיים היום את תפקידו, ויסכם גם באופן אישי כ־40 שנות שירות בצבא. בטקס שייערך בקריה בתל אביב הוא יעביר את שרביט הפיקוד על הצבא לאלוף הרצי הלוי, שיועלה לדרגת רב־אלוף ויהיה הרמטכ"ל ה־23 של צה"ל.
יום הטקסים החגיגי יתחיל ב־9:00, כאשר במשרד ראש הממשלה יתקיים טקס קבלת מינוי והענקת דרגות רב־אלוף לרמטכ"ל הנכנס הלוי, במעמד ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון יואב גלנט. מיד לאחר מכן יערכו הרמטכ"ל היוצא והנכנס ביקור משותף בהיכל הזיכרון הממלכתי בהר הרצל, ולאחר מכן בכותל המערבי. את ארוחת הצהריים יעשו השניים יחד עם נשיא המדינה יצחק הרצוג, ומשם ייסעו לקריה למשמר הכבוד והרמת הכוסית המסורתית לציון כניסתו של הרמטכ"ל ה־23 הלוי לתפקיד ולסיום תפקידו של הרמטכ"ל ה־22 כוכבי.
ראש הממשלה בנימין נתניהו נפגש אמש עם הרמטכ"ל רא"ל אביב כוכבי. השניים דנו בעיקרי העשייה בתקופת כהונתו של הרמטכ"ל בכלל התחומים – מבצעים, כוח אדם ובניין הכוח. השניים עמדו על עיקר האתגרים העומדים בפני צה"ל בעתיד. ראש הממשלה נתניהו הודה לכוכבי על מעל 40 שנות שירות בצה"ל ועל תרומתו המשמעותית למען ביטחון המדינה.
שר הביטחון יואב גלנט מסר אמש: "נפרדתי הערב, בפגישה אישית בלשכתי, מהרמטכ״ל ה-22 של צה״ל, אביב כוכבי. הודיתי לו על ארבע השנים בהן הוביל את צה״ל להצלחות מבצעיות רבות בכלל הגזרות, ועל העובדה שצה״ל היום הוא צבא המותאם ומוכן יותר לאתגרים המגוונים מסביבנו. מחר יחתום הרמטכ״ל 40 שנה במדי צה״ל, רובן ככולן בחוד העשייה המבצעית והפיקודית ובזירות המשמעותית והמאתגרות ביותר. אין לי ספק כי אזרחי ישראל מוקירים ומעריכים את תרומתו זו".
הרמטכ"ל היוצא רא"ל אביב כוכבי אמר בראיון לאבי מימרן וקובי פינקלר ב'קול חי': "לאורך כל השירות שלי התראיינתי פעם אחת. אני דוגל בגישה של לעבוד. עכשיו חשבתי שנכון לסכם את התפקיד עבור אזרחי המדינה".
"אני מציע שנשמור על עיקרון מאוד משמעותי והוא שצבא מתמודד אך ורק עם אויבינו ולא עם אזרחינו. בדיוק לשם הקשיים בחברה פנימה יש משטרה. שיפרנו משמעותית את הפעילות לאורך הגבולות וזו התרומה שלנו לביטחון הפנים. תפסנו המון הברחות ושיפרנו את ההגנה על הנשק בבסיסים".
"לא הייתם רואים אותי בפוליטיקה בשנים הקרובות. אם וכאשר הרגע יגיע אחשוב על זה. יש בחוץ הרבה אפשרויות שמעניינות אותי בהרבה תחומים", דברי כוכבי.
