בימים האחרונים סוערות הרוחות בליכוד בעקבות יוזמה לאפשר גם לח"כים מכהנים להתמודד במחוזות ובכך לדחוק מועמדים חדשים ואנונימיים אל מחוץ למרוץ – כך מדווח יובל קרני ב'ידיעות אחרונות'.
לדברי בכירים בליכוד, מאחורי היוזמה לשנות את שיטת הבחירות עומדים יו"ר המרכז ח"כ חיים כץ ויו"ר הסיעה ח"כ יריב לוין. כץ מעוניין לעזור למקורבת שלו ח"כ אתי עטיה להיבחר שוב במחוז דן ולא ברשימה הארצית; ואילו ח"כ לוין, שנאבק על המקום הראשון ברשימה, מצפה לקבל את תמיכתו של ח"כ כץ, הנחשב לאחד הפוקדים הגדולים בליכוד.
בכיר בליכוד מסביר כי שינוי שיטת הבחירות נועד לעזור לח"כים מכהנים להיבחר שוב, בין היתר כדי למנוע מח"כים ממורמרים שלא נבחרו או נדחקו מהרשימה לפגוע בליכוד. "ההתמודדות במחוז היא הרבה יותר קלה. זה מעורר ביקורת כי עבור מועמדים חדשים הבחירה במחוז היא האפשרות היחידה להיבחר".
מטעמו של חיים כץ נמסר בתגובה: "עם פיזור הכנסת חיים כץ יתאם עם יו"ר הליכוד בנימין נתניהו את כל הפרטים על הפריימריז בליכוד. כרגע אנחנו לא עוסקים בזה. כל השאר ספקולציות". ח"כ לוין הכחיש את הטענות.
בתוך כך, שגריר ישראל באו"ם, חבר הכנסת והשר לשעבר מטעם הליכוד גלעד ארדן, שוקל להתפטר מתפקידו כשגריר ולהתמודד בפריימריז הקרובים בליכוד – כך מפרסם מוטי קסטל בערוץ 14.
ארדן היה פופולארי מאוד בליכוד, ובין היתר הגיע בפריימריז למקום הראשון ברשימת הח"כים – אחרי היו"ר נתניהו. כיהן לפני כן כשר להגנת הסביבה, שר התקשורת, שר הפנים והשר לביטחון פנים.
בלשכתו של ארדן סירבו להתייחס לדברים ואמרו כי "השגריר ארדן עוסק בימים אלו בייצוג ישראל באו"ם ובזירה המדינית ומשקיע בכך את כל כולו. אין בכוונתנו להתייחס לספקולציות והערכות פוליטיות".
