אחרי שראש המודיעין האוקראיני העריך כי פוטין ימות בקרוב, חבר פרלמנט רוסי גולה סבור אף הוא כי ולדימיר פוטין ייהרג על ידי מקורבים בקרמלין עד אוקטובר. איליה פונומרב, חבר הפרלמנט הרוסי היחיד שהצביע נגד סיפוח קרים ב-2014 ונמלט לאוקראינה, מאמין שהתמיכה והפחד ממשפט פוטנציאלי של פשעי מלחמה עלולים לגרום לכך שפוטין יירצח השנה על ידי המעגל הפנימי שלו.
פונומרב היה חבר בדומא הממלכתית – הפרלמנט הרוסי מ-2007 עד 2016, אך מתגורר כעת באוקראינה, שם הוא מוביל תנועה חדשה שהוא מקווה שתהפוך את רוסיה לדמוקרטיה מודרנית. הוא אמר ל'ניוזוויק': "כוחו של פוטין רב, הוא אדם בלתי מנוצח, 2022 הייתה השנה שבה עמדה זו החלה לדעוך התחזית שלי עדיין בעינה שהוא לא יראה את יום הולדתו הבא".
"החלום האישי שלי הוא כמובן לראות אותו בהאג אבל אני לא חושב שהוא יצליח. הסובבים אותו לא יאפשרו לו לנסוע להאג, כי עדותו עלולה דווקא להזיק להם מאוד, הוא ייהרג".
רבים חושבים שהדרך היחידה שבה פוטין יפרוש אי פעם היא בשל מצב בריאותו, שהיווה מקור לשמועות במשך שנים. מקורבים אומרים שהוא סבל בעבר מסרטן, אבל הופעותיו הפומביות האחרונות שבהן הוא נראה לא רגוע ולא יציב, ולעתים קרובות נאחז בדברים לתמיכה, עוררו שאלות נוספות.
שימות כמה יותר מהר