המתקפה שגרמה למותם של עשרות, אולי אף מאות, חיילים רוסים. צילום: משרד ההגנה האוקראיני
כאחד עשר חודשים למלחמה במזרח אירופה: ב'AP' דווח הערב (רביעי) כי לאחר מתקפת הארטילריה של צבא אוקראינה בסוף השבוע על בניין בעיירה מקייבקה שבמזרח המדינה, מתקפה שהובילה למותם של 89 חיילים רוסים במקום, הביקורת בצמרת הצבא הרוסי רק הולכת וגוברת. "זה היה מתכון לאסון", מתחו הערב ביקורת, באנונימיות, בכירים בצבא הקרמלין.
על פי הדיווחים, מאות חיילים רוסים התקבצו בבניין שמוקם קרוב לקו החזית של המלחמה, כך שהחיילים היו למעשה בטווח הארטילריה המדויקת שסיפקה ארה"ב לאוקראינה. "בגלל שהם ישבו קרוב למחסן תחמושת, אז בלי לשים לב הם סייעו לכוחות צבא קייב להתאפס עליהם ולזהות את המיקום שלהם – וככה לחסל אותם במכה אחת", הוסיפו הבכירים.
מדובר במספר ההרוגים הגבוה ביותר בהפגזה אחת, מאז התחילה המלחמה, בשני הצדדים. בצבא אוקראינה טוענים מנגד שהמספרים כפולים בהרבה, כך שכ-400 חיילים רוסים נהרגו במתקפה ועוד כ-300 חיילים רוסים נפצעו בדרגות פציעה שונות. העמדה הרשמית של צבא רוסיה הוא שהחיילים עצמם הם האשמים במוות שלהם, מאחר והשאירו את הטלפונים פתוחים כך שצבא אוקראינה יכל לזהות באמצעות הקואורדינטות את המיקום המדויק שלהם.
אמילי פריס, עמיתת מחקר בנושא רוסיה ואוקראינה במכון Royal United Services בלונדון, אמרה ל'AP' ש"קשה מאוד לאמת" האם האותות והמיקום הגיאוגרפי של הטלפונים שהחזיקו החיילים הם אלו ש'אשמים' בתקיפה המדויקת. פריס ציינה כי נאסר על חיילים רוסים להשתמש בטלפונים שלהם – בדיוק בגלל שהיו כל כך הרבה מקרים בשנים האחרונות של שימוש בהם למיקוד, כולל על ידי שני הצדדים במלחמת אוקראינה. "במלחמה הזאת נעשה שימוש נרחב בטכנולוגיה מודרנית", הוסיפה.
כן יאבדו כל אויבך ה'