טל בארי, ראש מחלקת המחקר של מרכז עלמא לחקר אתגרי הביטחון בצפון, מביא פרטים מרתקים ופחות מוכרים על הבכיר הסורי שחוסל אמש על ידי ישראל. לקראת השעה 18:00 לערך החלו להתקבל דיווחים מקומיים על פגיעה ברכבו של מחמד בראא אחמד רשדי אלקאטרג'י, פגיעה שגרמה למותו במקום. אלקאטרג'י מוכר כאחד מאנשי העסקים החשובים ביותר בסוריה המזוהים עם משטרו של בשאר אל-אסד.
משנת 2017 הוא מקיים, ביתר שאת, רשת קשרים ענפה עם הציר השיעי בסוריה ועם חיזבאללה בלבנון ויתכן כי הפעילות הענפה של עסקיו מהווה תשתית תומכת משמעותית לפעילות הציר השיעי וחיזבאללה בסוריה ובלבנון. רכבו של אלקאטרג'י, מסוג ב.מ.וו 5X, נפגע בעת שנסע באזור אלצבורה, מערבית לדמשק, בכביש מספר 1 המקשר בין סוריה ללבנון.
נטען כי אלקאטרג'י סייע באספקת דלק ישירה לחיזבאללה ולכוחות הציר השיעי הפועלים תחת כוח קודס בסוריה ועסק בהלבנת כספים. אלקאטרג'י נכלל גם ברשימות הסנקציות האמריקאיות, האירופאיות והסעודיות בשל תפקידו בחיזוק כלכלת משטר אסד. ברשימת הסנקציות האמריקאיות, דיווח משרד האוצר האמריקאי כי אלקאטרג'י מילא תפקיד של מתווך בין המשטר הסורי לבין המדינה האסלאמית בסגירת עסקאות נפט וציין כי חברת הנפט שלו, בעלת רישיון ברשומות הסוריות, פעלה להעברת משלוחי נפט בין שני הצדדים, בנוסף לאספקת משלוחי דלק ונשק למשטר.
במחקר של מכון עלמא מציין טל בארי כי במאי 2016 ובדצמבר 2017 פורסמו אודות אלקאטרג'י כתבות בעיתון אל אח'באר, שופר מרכזי של חיזבאללה. הכתבה מדצמבר 2017 פורסמה תחת הכותרת "לתפוס את הלווייתן". נראה כי הכתבות היו חלק מקמפיין מתוזמר ומאורגן של הציר השיעי כנגד אלקאטרג'י , ככל הנראה במטרה להפעיל עליו לחץ וסחיטה במסגרת סכסוכים כספיים ומאבקי שליטה.
במסגרת הקמפיין נגד אלקאטרג'י נפתחו מחדש תיקים ישנים שנוהלו נגדו (בין היתר השתלטות על אתרים ארכיאולוגים בחלב) ובנוסף הוא הואשם במעילה בכמויות חיטה, גניבת כספים מקו האשראי האיראני במטבע קשה ומתן תמיכה לוגיסטית צבאית למדינה האיסלאמית, האויבת המרה של הציר השיעי.
בעקבות הפרסומים, נטען כי אלקאטרג'י מיהר להגיע לצ'אחיה בביירות ולבקש את הגנת חיזבאללה מפני המשטר הסורי, שאלקאטרג'י חשב שהוא עומד מאחורי הקמפיין נגדו. חיזבאללה הציע לאלקאטרג'י הגנה בתנאי שישתף פעולה באופן מלא עם פעילות הציר השיעי בסוריה וישלם סכום גדול (בפועל דמי חסות). הלחץ והסחיטה היו אפקטיביים מאוד. מאז, הדיווחים אודות אלקאטרג'י מגדירים אותו כחלק אורגני מפרויקט ההתבססות האיראני בסוריה…
אלקאטרג'י הוא שותף מייסד במספר חברות. הבולטת שבהן הן "קבוצת אלקטרג'י הבינלאומית", הכוללת מספר חברות, ביניהן: "חברת קאטרג'י לתעשיות הנדסת מכונות" וחברת הנפט "ארפאדה", הפועלת בתחום הנדסה ותכנון פרויקטים בתחום תשתיות הנפט, הגז וקידוח בארות. "ארפאדה" מחזיקה את הזכויות למכור ולקנות נפט גולמי ומוצרי פחמימנים מכל הסוגים.
כמו כן הוא שותף מייסד בחברת האחזקות הפרטית חלב, חברת "ג'ד'ור" לחקלאות וגידול בעלי חיים, Aleb ייעוץ ופתרונות טכניים, חברת קאטרג'י לפיתוח והשקעות נדל"ן וחברת Services Oil BS, חברה הרשומה בלבנון ובתחום עבודתה בתחום שירותי הנפט ופועלת להבטחת הצורך של התעשיינים בנגזרות נפט במחיר החופשי שקבע המשטר הסורי. זאת בנוסף ליבוא נפט גולמי וזיקוקו מבתי הזיקוק בבניאס ובחומס. היא קיבלה זכות למכור ולייצא נגזרי נפט מזיקוק נפט גולמי בשוק המקומי. בנוסף, היא משמשת גם ככיסוי לייבוא ישיר של נגזרות נפט עבור המשטר הסורי בניסיון לחמוק מהסנקציות המוטלות עליו.
על פי מידע נוסף, בבעלות אלקאטרג'י שלוש חברות נוספות בלבנון, אשר רשומות על שם אנשי עסקים לבנונים המקורבים לחיזבאללה.
אלקאטרג'י תרם יחד עם אחיו חסאם להקמת מיליציה חמושה המכונה "קבוצת אלקאטרג'י", שבסיסה העיקרי במחוז חלב. במהלך מלחמת האזרחים, השתתפה קבוצת אלקאטרג'י בפעולות הצבאיות שהובילו למצור על שכונותיה המזרחיות של העיר חלב בסוף שנת 2016, פעולות שהובילו בסופו של דבר להריגתם ועקירתם של אלפי סורים לאזור אדלב והאזורים הכפריים הצפוניים לחלב.
אלקאטרג'י היה קשור לרשתות שחיתות פיננסיות ומנהליות בכל דרגי הממשל, מה שסייע לו להגיע ישירות למעגל הקרוב סביב נשיא סוריה, בשאר אל-אסד ואיש העסקים ומקרובו (לשעבר( של הנשיא, ראמי מח'לוף, שתרמו להרחבת עסקיו של אלקא טרג'י.
פריצת הדרך ה משמעותית של קבוצת אלקאטרג'י הייתה לאחר שכוחות המשטר הסורי איבדו את מחוז א-רקה לידי הצבא החופשי בשנת – 2011, ולאחר מכן השתלט על המחוז ארגון המדינה האסלאמית. אלקאטרג'י היה המתווך הגדול ביותר בעסקאות נפט, חיטה ונשק בין כוחות המשטר, המדינה האסלאמית וה כוחות הכורדים. אלקאטרג'י נהנה מקשריו שנוצרו לאורך השנים בא-רקה ובסביבותיה ביישום התוכנית להבאת נפט וחיטה מהאזורים שבשליטת הכורדים והמדינה האסלאמית לאזורים שבשליטת המשטר הסורי וסייע בהעברת אמצעי לחימה בשני הכיוונים.
