פינוי ההריסות בדנייפר. צילום: משרד ההגנה האוקראיני
11 חודשים למלחמה במזרח אירופה: הלילה (מוצאי שבת) דווח ב'AP', כי בריטניה תעביר בקרוב לצבא אוקראינה, טנקים כבדים ומתקדמים מסוג "צ'לנגר 2", שיוכלו לסייע במערכה כנגד צבא רוסיה. רה"מ הבריטי, רישי סונאק, עדכן שקיים שיחת טלפון בעניין עם נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי, והבטיח ""להגדיל את התמיכה של בריטניה באוקראינה".
לא מדובר במספר רב של טנקים, ההערכות הן שיועברו מלונדון לקייב כ-12 טנקים מתקדמים בלבד, אך הבריטים מצידם מסבירים שזאת רק ההתחלה בהגדלת הסיוע לצבא אוקראינה. בציוץ בחשבון הטוויטר שלו, הודה הנשיא זלנסקי לבריטניה על קבלת החלטות שלדבריו "לא רק יחזקו אותנו בשדה הקרב, אלא גם יעבירו את המסר הנכון לשותפות אחרות".
"צ'לנג'ר 2" הוא טנק מערכה שמסוגל לתקוף טנקים אחרים, והצבא הבריטי עושה בו שימוש משנת 1994. לפי צבא בריטניה טנקים מסוג "צ'לנג'ר 2" לקחו חלק במלחמות בבוסניה, קוסובו ועיראק. בשגרירות רוסיה בלונדון זעמו על דבריו של סונאק, ואמרו ש"ההחלטה מעידה על הגדלת המעורבות של לונדון בעימות". בקרמלין הוציאו גם הם הודעה זועמת.
בלשכתו של רה"מ הבריטי לא ציינו את מספר הטנקים שיועברו לאוקראינה, ומסרו כי "ראש הממשלה הדגיש את השאיפה של בריטניה להגדיל את התמיכה באוקראינה, בין השאר באמצעות אספקת טנקים מסוג 'צ'לנג'ר 2' ומערכות ארטילריה נוספות". אנדריי ירמאק, ראש לשכת הנשיא זלנסקי, הודה לבריטניה: "זו תרומה חשובה להגנה על החופש והדמוקרטיה באירופה. אנחנו אסירי תודה לרישי סונאק ולעם הבריטי על העזרה שלהם".
