גורמים אמריקניים אמרו היום לרשת CNN כי בארה"ב קיים חשש כבד כי במקרה של מלחמה מלאה בין ישראל לחיזבאללה, מערכת ההגנה האווירית של ישראל בצפון – כולל מערכת ההגנה האווירית " כיפת ברזל" לא תוכל לעמוד בנטל ההגנה ואולי אף תיפגע במהלך הקרבות.
החששות, שלדברי גורמים רשמיים אמריקאים נמסרו להם גם על ידי ישראל, כי כיפת ברזל עלולה להיות פגיעה כתוצאה מארסנל העצום של טילים ומזל"טים של חיזבאללה שמספר השיגורים שלהם יעלה בהרבה אם ישראל תחליט לפלוש ללבנון.
עוד אמרו הגורמים הרשמיים הישראלים לארה"ב, כי ישראל מתכננת להעביר משאבים מדרום עזה לגבול הצפון, כהכנה למתקפה אפשרית נגד חיזבאללה.
"אנו מעריכים שלפחות כמה" סוללות כיפת ברזל יפגעו, אמר בכיר בממשל.
גורם רשמי ישראלי אמר שזה יהיה סביר יותר אם חיזבאללה יבצע תקיפה בקנה מידה גדול בעיקר באמצעות נשק מונחה מדויק, מה שעלול להיות מאתגר למערכת להתגונן מפניו. חיזבאללה אוגר במשך שנים תחמושת וטילים מונחים מדויקים מאיראן, שישראל העלתה שוב ושוב חששות לגביהם.
מוקדם יותר החודש, חיזבאללה פרסם סרטון המתיימר להציג מזל"ט פוגע ופוגע בסוללת כיפת ברזל בבסיס צבאי בצפון ישראל. העיתונות הישראלית דיווחה כי נראה שזה המקרה המתועד הראשון של פגיעה מוצלחת במערכת.
מצה"ל נמסר כי לא ידוע על נזק למערכת. אבל גורמים רשמיים ישראלים אמרו לארה"ב שהם מאמינים שכיפת ברזל עלולה להיות פגיעה, במיוחד בגבול הצפון, ולדבריהם הם הופתעו מהתחכום של התקיפות של חיזבאללה עד היום, כך אמרו שני הפקידים האמריקנים. החשש העיקרי הוא שחיזבאללה משתמש במספר רב של אמצעי לחימה וטילים מונחים מדויקים, אמר מקור המכיר את האיום.
פקיד אמריקאי נוסף הודה ל-CNN שבמקרה של מלחמה מלאה, התמיכה שישראל תזדקק לה ביותר היא מערכות הגנה אוויריות נוספות ותוספות כיפת ברזל, שארה"ב תספק. בצה"ל סירבו להגיב.
"העובדה שהצלחנו אפילו להחזיק את החזית כל כך הרבה זמן הייתה נס", אמר גורם אמריקאי בכיר, בהתייחסו למאמצים של ארה"ב למנוע מהתקפות ישראל-חיזבאללה להתגלגל למלחמה כוללת. "אנחנו נכנסים לתקופה מסוכנת מאוד", אמר בכיר אחר בממשל ביידן. "משהו יכול להתחיל עם הסלמה קטנה."
ההשלכות של מלחמה רחבה יותר בין ישראל לחיזבאללה עשויות להיות הרסניות, אמר הבכיר האמריקני. לחיזבאללה יש ארסנל של רקטות, טילים ומזל"טים גדולים יותר, מתוחכמים יותר והרסניים יותר מחמאס. רובן רקטות קצרות טווח, אך חלקן יכולות להגיע לעומק ישראל עם יכולת מדויקת. צה"ל העריך כי לחיזבאללה יש כ-150,000 רקטות וטילים, כולל אלפי אמצעי לחימה מדויקים.
האפשרות למלחמה כוללת עם חיזבאללה גוברת ככל שהסיכויים להסכם הפסקת האש בין ישראל לחמאס פוחתים, אמר הבכיר האמריקני הראשון. אם יושג הסכם, אז יושג הסכם דיפלומטי מקביל בין ישראל לחיזבאללה שנוהל על ידי השליח האמריקני עמוס הוכשטיין שארה"ב מאמינה שייכנס לתוקף.
גורמים ישראלים אמרו לארה"ב, וארה"ב מסכימה, שיש להם את המשאבים לבצע מתקפה נגד חיזבאללה אם הם צריכים, במיוחד אם המערכה שלו ברפיח בדרום עזה תסתיים, על פי גורמים הבקיאים בדיונים. צה"ל מתכוון להמשיך לשמור על נוכחות בעזה, אך המבצעים הקשים ביותר שלו במובלעת יסתיימו במידה רבה לאחר רפיח.
פקידים אמריקאים לא אמרו מפורשות לישראל שהם מתנגדים לכל מתקפה נגד חיזבאללה, אבל הם מזהירים אותם שמעשיהם עלולים להוביל למלחמה גדולה יותר ששני הצדדים למעשה לא רוצים, אמר גורם אמריקאי. ישראל טענה שהיא יכולה לבצע "מלחמת בזק", אך ארה"ב מזהירה אותם כי ייתכן שהם לא יוכלו להבטיח שזה יישאר מבצע מוגבל, אמר הפקיד.
ישראל "רצינית מאוד בכניסה ללבנון"
במהלך נסיעתו האחרונה של שר החוץ, אנטוני בלינקן, למזרח התיכון, הוא אמר לעמית ערבי כי נראה שישראל מתכוונת לפתוח בפלישה ללבנון, לפי מקור המכיר את הפגישה.
"נראה שהם [ישראל] מאוד רציניים לגבי הכניסה ללבנון", אמר האדם. תגובתו של הבכיר הערבי לבלינקן, הוסיף הגורם, הייתה כי חיזבאללה הודיע כי לא יפסיקו את התקפותיהם על ישראל עד שישראל תפסיק את פעילותה בעזה.
גורמים ישראלים אמרו לארה"ב שאחת המטרות העיקריות שלה במתקפה תהיה לדחוף את חיזבאללה לאחור, ליצור אזור חיץ בין ישראל ללבנון ולאפשר לעשרות אלפי ישראלים שנאלצו לצאת מבתיהם בצפון בגלל של התקפות חוצי הגבולות לחזור.
זה יהיה רק לטובה מקווה שיורידו את המשתמטים על הדרך. ואז לא תהיה לבנון ולא משתמטים מוצצי דם .