במשך חודשים ארוכים הכחישה רוסיה את הטענות, אבל כעת מחקר אמריקאי חדש חושף את האמת המזעזעת: מטוסיו האישיים של ולדימיר פוטין שימשו להעברת מאות ילדים אוקראינים מבתיהם לתוך שטח רוסיה, במה שמכונה "מבצע הרוסיפיקציה".
לפי דיווח בסוכנות הידיעות רויטרס, דו"ח מקיף של אוניברסיטת ייל, שמומן על ידי משרד החוץ האמריקאי, מפרט כיצד הקרמלין הפעיל מערך מתוחכם של טיסות חשאיות, מסמכים מזויפים ומשפחות אומנה רוסיות כדי למחוק את זהותם האוקראינית של הילדים.
החוקרים זיהו לפחות 314 ילדים שהועברו בכפייה, אך ההערכה היא שהמספר האמיתי גבוה בהרבה.
"זה לא היה מבצע ספונטני", מסביר נתנאל ריימונד, מנהל המעבדה ההומניטרית של ייל. "מדובר בתוכנית שתוכננה היטב על ידי הקרמלין, שכללה שינויי חקיקה, החלטות פוליטיות ותקציבים ייעודיים".
לדבריו, פוטין עצמו היה מעורב עמוקות בתוכנית, והשתמש במטוסי חיל האוויר הרוסי ובמטוסים שבשליטתו הישירה להעברת הילדים.
המחקר חושף פרטים מצמררים על התהליך: הילדים הועברו תחילה מהשטחים הכבושים באוקראינה לעיר רוסטוב הסמוכה לגבול. משם הם הוטסו במטוסים צבאיים לבסיס צ'קלובסקי שמחוץ למוסקבה. אחד המטוסים שזוהה במחקר, טופולב TU-154M עם מספר זנב RA-85123, שייך לטייסת 223 של משרד ההגנה הרוסי.
מתוך הילדים שאותרו, יותר ממחציתם – 166 במספר – הועברו ישירות למשפחות רוסיות. האחרים נרשמו במאגרי מידע של השמת ילדים, כשחלקם כבר הושמו במשפחות אומנה רוסיות. גורלם של רבים מהילדים עדיין לא ידוע.
הנשיא האוקראיני זלנסקי הגיב בזעם לממצאים: "אוקראינה לא תנוח עד שכל ילד יוחזר הביתה". לפי הערכות קייב, כ-19,500 ילדים נחטפו לרוסיה או לחצי האי קרים הכבוש מאז תחילת הפלישה – מספר מזעזע שמדגיש את היקף הטרגדיה.
בעקבות הממצאים, בית הדין הפלילי הבינלאומי בהאג שוקל להרחיב את האישומים נגד פוטין. כבר במרץ 2023 הוציא בית הדין צו מעצר נגדו ונגד נציבת זכויות הילדים שלו, מריה לבובה-בלובה, בגין חשד לפשעי מלחמה.
לבובה-בלובה מצידה טוענת שהכל נעשה "מטעמים הומניטריים" וכי לא הועבר אף ילד בכפייה. הקרמלין, באופן לא מפתיע, סירב להגיב לממצאי הדו"ח המרשיעים.
כמו ילדי תימן
מה הענין שלו , מה הוא צריך אותם ?